中國從距今3000多年前出現(xiàn)原始瓷器以來，一直以青瓷為主。景德鎮(zhèn)青花瓷生產(chǎn)以后，從14世紀(jì)末至15世紀(jì)初，青花瓷才逐漸取代青瓷在中國瓷器中處于執(zhí)牛耳的地位。
　　距今半個世紀(jì)以來，在各個博物館和收藏家的藏品以及世界各地遺址和中國國內(nèi)窖藏、墓葬資料陸續(xù)發(fā)表后，對于元青花瓷的研究進入了一個高潮，研究主要集 中在元青花的起源、所用鈷料的產(chǎn)地、元青花瓷的類別、是否承認(rèn)唐青花瓷和宋青花瓷的存在、元青花瓷的不同銷售市場、元青花瓷的器型和圖案內(nèi)容以及元青花瓷 和伊斯蘭文化的相互影響等等。

　　
　　
　　世界各地的元青花收藏
　　完整的典型元青花瓷(即所謂的至正型元青花)，應(yīng)指純凈的透明釉和青花色澤鮮艷，圖案花紋精細(xì)，不包括青白釉釉下青花及銷售東南亞市場的那批青花色澤比較灰暗、圖案較組的小罐之類和國內(nèi)市場的一批小型日用器。最主要的公、私收藏大約如下：
　　1.土耳其托普卡比博物館的收藏。目前已發(fā)表了40件,無論從數(shù)量上說或從質(zhì)量上看都是全世界第一大收藏。
　　2.原伊朗阿特別爾寺(現(xiàn)在德黑蘭)的收藏,合計達32件。這是全世界中典型元青花瓷第二大收藏。
　　3.中國大陸收藏的情況:
　　a.1980年江西省高安市元代窖藏出土元青花瓷19件,現(xiàn)藏高安市博物館,這可以說是全世界典型元青花瓷的第三大收藏,其中高達47厘米的帶蓋龍紋高頸罐l件、帶荷葉蓋龍紋罐2件以及帶蓋梅瓶6件,都是元青花瓷中不多見的。
　　b.1954年河北省保定市發(fā)現(xiàn)元青花、青花釉里紅瓷和藍(lán)釉金彩器9件，現(xiàn)分別藏于河北省博物館及北京故宮博物院。
　　c.從20世紀(jì)60年代以來，北京元大都遺址陸續(xù)出土了一批青花器,其中包括較多破殘標(biāo)本，現(xiàn)藏首都博物館。
　　d.近40年間全國各地陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了不少元代窖藏和零星元青花,其中不乏佳器,如1985年江蘇省句容市城東房家壩元代窖藏出土的一對龍紋梅瓶和一件龍紋紋飾特別大的帶荷葉蓋罐是比較難得的。
　　e.此外,北京故宮博物院、上海、南京市、遼寧省、鎮(zhèn)江、山東省、內(nèi)蒙古自治區(qū)、湖南省、安徽省、江西省、廣東省、新疆維吾爾自治區(qū)、烏蘭浩特市等博物館以及安徽繁昌、江蘇溧水等文物單位也有少量的出土品和傳世品收藏。
　　4．香港葛氏天民樓收藏元青花瓷20件以上，既有典型的葵口、圓口大盤、最大直徑達49厘米以上，也有帶蓋梅瓶、魚藻罐、大碗、玉壺春瓶、高足杯、蓋 盒等等。葛氏天民樓的元青花收藏是目前全世界最大的私人元青花收藏。此外,在香港等地私家還有一些值得重視的收藏，其中如金氏"靜樂軒"的藏品等。臺灣 地區(qū)也有一些元青花瓷分散在各藏家、僅鴻禧美術(shù)館己發(fā)表的元青花瓷就有50.4厘米高的高頸罐等6件。
　　5.日本完整的元青花收藏主要在各公、私博物館中,如大阪市立東洋陶瓷美術(shù)館、出光美術(shù)館、松岡美術(shù)館、梅澤紀(jì)念館、掬粹巧藝館、MOA博物館、戶栗高頸罐、八角梅瓶、各類耀、梅瓶、玉壺春瓶及大盤、大碗等典型元青花器36件，可以說是日本的主要收藏了。
　　6.英國典型元青花瓷主要集中在倫敦大英博物館、維多利亞和埃爾拔脫美術(shù)館、倫敦大學(xué)大衛(wèi)德基金會和牛津大學(xué)阿希莫林博物館、劍橋大學(xué) Fitzwilliam博物館等單位。其中最著名的是大衛(wèi)德基金會一對至正十-年的龍紋瓶。從數(shù)量上說,大英博物館發(fā)表的典型元青花有10件左右,幾 乎是英國的最大收藏,其中的帶蓋龍紋梅瓶、纏枝牡丹及雜寶靈獸高頸罐以及孔雀牡丹罐等都十分出色。維多利亞和埃爾拔脫美術(shù)館的收藏雖然不及大英博物館 多,但它的龍紋壺以及藍(lán)釉留白飛鳥舉世聞名。
　　7.美國的元青花除一些私人藏家和克利夫萊博物館、哈佛大學(xué)薩格拉博物館等博物館有少數(shù)收藏外,主要集中在波士頓美術(shù)館、華盛頓佛利爾美術(shù)館以及紐約 大都會博物館。早期以波士頓美術(shù)館為最多，特別是戲曲故事圖的大罐和梅瓶等，其中尤以《三國演義》三顧茅廬圖的帶蓋梅瓶為著。
　　8.歐洲其他國家元青花收藏的總量并不太多。如荷蘭Napoli陶瓷博物館的鳳凰梅瓶十分著名。1987年11月5日至1988年2月15日在法國巴黎 吉美博物館舉辦了一次瓷器展，展出了國家陶瓷博物館等單位收藏的4件元青花大盤，其中一件最大的直徑達60厘米。目前歐洲最大的中國陶瓷私人收藏"玫茵 堂"發(fā)表的元青花器有9件之多。