唐三彩是一種低溫釉陶器，以高嶺土或其他各色粘土作胚體，在將素胚入窯焙烤后，用含銅、鐵、鈷、錳、金等元素的礦物作釉料的著色劑，并在釉中加入適量的煉鉛熔渣和鉛灰作助熔劑，通過再次入窯燒成的藝術(shù)珍品。唐陵陪葬墓中出土了大量的三彩，有器具、人物俑和動物俑，多彩多姿，是唐朝政治、經(jīng)濟高度發(fā)展的產(chǎn)物。

　　唐三彩是唐代勞動人民對世界物質(zhì)文化的貢獻(xiàn)之一。相傳最早在1928年建筑隴海鐵路時穿越洛陽北邙，從唐墓內(nèi)出土了大批多彩釉陶器，人們稱之為唐三彩，于是這個名字就一直沿用至今。唐三彩是一種低溫釉陶器，以高嶺土或其他各色粘土作胚體，用含銅、鐵、鈷、錳、金等元素的礦物作釉料的著色劑，并在釉中加入適量的煉鉛熔渣和鉛灰作助熔劑。先將素胚入窯焙烤，陶胚燒成后，再上釉彩，再次入窯燒至800攝氏度左右而成。由于使用不同的著色劑，比如在釉料中加入適量的氧化鈷就變成藍(lán)色，加上氧化銅就變成綠色，加入氧化鐵就變成黃褐色。此外在這些色調(diào)的基礎(chǔ)上，還能配成深綠、淺綠、淺黃、赭黃、翠綠、天藍(lán)、黃、白、褐紅等色彩。所以，一件器物上往往是多種色彩并存，不僅僅真的是三彩。

　　唐三彩的制作開始于什么時候?從目前發(fā)現(xiàn)的器物看，最早的在唐高宗時期。高宗以前，還沒有發(fā)現(xiàn)過。三彩在唐代陵墓中作為一種隨葬品，大約在唐高宗至唐玄宗時期。

　　由于幾個重要的唐代帝陵都沒有被打開，是否有三彩不得而知，而今日發(fā)現(xiàn)的三彩主要集中在唐陵陪葬墓中。目前已知出土三彩最早的唐墓是禮泉縣昭陵陪葬的太宗妃燕氏墓和趙王李福墓，時間均為高宗咸亨二年(672年)。燕氏墓出土了三彩罐1件，李福墓出土三彩罐和盤各1件。富平縣獻(xiàn)陵虢王李鳳墓出土三彩雙聯(lián)盤和三彩榻等3件，昭陵唐嘉會墓出土三彩硯1件、安元壽墓出土三彩女立俑和三彩馬頭各1件、越王李貞墓出土三彩66件，乾陵永泰公主墓出土三彩81件、章懷太子墓出土三彩262件、懿德太子墓出土三彩143件，定陵節(jié)愍太子墓出土三彩馬、駝等10件。從時間上看，三彩器的制作至遲在唐高宗時期就已經(jīng)開始并很快發(fā)展起來。從出土的三彩物品來看，三彩生活用具的出現(xiàn)要早于三彩俑，武則天以后的墓葬中三彩俑蜂擁而出，一下子多了起來。

　　唐三彩為什么會出現(xiàn)在唐代前中期?有人提出，三彩的出現(xiàn)不是偶然的，和當(dāng)時的政治、經(jīng)濟和社會習(xí)俗有直接關(guān)系。唐朝國威強盛，國家統(tǒng)一，民族融合，社會安定，大大促成了生產(chǎn)的發(fā)展和經(jīng)濟的繁榮。同時唐朝對外實行開放的政策，十分有利于發(fā)展中外貿(mào)易關(guān)系和文化交流，而反映在藝術(shù)上，就呈現(xiàn)出姹紫嫣紅的局面，唐三彩就是當(dāng)時應(yīng)運而生的一種藝術(shù)。三彩器具與統(tǒng)治階級的豪華奢侈的生活是分不開的，那些官員活著的時候追求名貴寶物，死后還幻想著繼續(xù)享受奢華，于是就把生前占有的文侍武衛(wèi)、歌舞樂伎、妻妾奴婢、馬牛驢駝、飛禽走獸、房屋家具以及瓶、盤、碗、罐等，都做成三彩釉陶用來陪葬。迄今為止發(fā)現(xiàn)的三彩，主要集中在帝陵陪葬墓的皇族和貴族墓中，其實已經(jīng)證實了這一看法。當(dāng)時的貴族崇尚厚葬，不惜資財，“偶人像馬，雕飾如生，徒以炫耀路人”，唐三彩就在這樣的情況下出現(xiàn)了。

　　陶瓷工藝的發(fā)展為三彩物品的出現(xiàn)提供了可能。北魏以后，釉陶工藝提高很快，其制作工藝已經(jīng)接近唐三彩。這種工藝經(jīng)過隋代的發(fā)展，至唐代，工匠們經(jīng)過反復(fù)實踐，總結(jié)前人的經(jīng)驗，將多種釉色同時交錯使用，遂產(chǎn)生了這種獨特的釉陶。

　　唐三彩的器物一般可分成兩大類，一類是明器。凡是與墓主人生前有關(guān)的房屋亭院、家具雜物、井磨倉灶、牲畜家禽、各類人物、生活用具以及專為隨葬而制作的鎮(zhèn)墓類物品等，無不具備，豐富多彩。武則天至唐玄宗初年，出現(xiàn)了不少仿金銀器的三彩器，這類器物不少是中亞、西亞一帶的器形，似乎可以說明是以三彩作為金銀器的象征，是了解中外文化交流的重要憑證。另一類是實用器，但在唐陵陪葬墓中發(fā)現(xiàn)不多。

　　前期的唐三彩器物制作不夠發(fā)達(dá)，數(shù)量少，品種單調(diào)，彩色不夠豐富，也不怎么絢麗。人物形象比較清秀、瘦削，身材苗條，衣衫緊窄，緊貼在身體上。中盛唐時期的三彩器數(shù)量多，品種豐富，質(zhì)量最好，彩色絢麗，人物形象高大豐腴，女俑都是大髻寬衣，衣紋飄舉。有人認(rèn)為，如果說前期的三彩人物有“曹衣出水”的特點，那么中盛唐時期的三彩器就有“吳帶當(dāng)風(fēng)”的氣魄。

　　唐陵陪葬墓中的三彩以人俑和動物俑最為成功，在造型藝術(shù)上有很高的成就。三彩中的人俑形象，往往是根據(jù)不同的身份地位，表達(dá)出他們特定的情感和面貌。三彩人俑中，最精彩的是那些婀娜多姿的女俑，她們有的是貴婦，有的是貴族家的侍女。貴婦們發(fā)髻高聳，穿著華麗的衣服，窄袖寬袍，體態(tài)豐腴，氣閑神定。有的貴婦手拿披巾，亭亭玉立，有的騎馬馳騁，颯爽英姿。昭陵陪葬墓鄭仁泰墓中出土的女騎馬俑，十分威武。而越王李貞墓中出土的三彩騎馬女俑頭戴折沿高帽，是胡帽中的一種，她身著圓領(lǐng)長袍，衣袖瘦窄，都是女子胡服的典形式樣。那些長年禁閉于深宮中的侍女俑神情拘謹(jǐn)，有的為主人捧方盒，有的手執(zhí)燈臺，專注地為主人的享樂忙碌著。如鄭仁泰墓中出土的侍女俑，身著男裝，頭梳泡髻，衣服為翻領(lǐng)胡服。

　　人物俑中也有峨冠博帶的文臣，一個個顯出道貌岸然的樣子。唐陵陪葬墓中的文臣，有的雙手舉于胸前作捧物狀，表情拘束，頭部微偏側(cè)，好像在朝廷里面見皇上。有的身軀微微向前傾斜，兩手相交于腹下，頭部微微前低，兩眼微閉下視，一副肅敬姿態(tài)，似在聽皇上或上司的訓(xùn)話。而那些騎馬的狩獵俑就表現(xiàn)出完全不同的樣子，有的呈雄赳赳一介武夫狀，有的拉弓射箭，矯健瀟灑。獵人們大都是背弓掛箭，帶著獵狗，顯出英俊勇敢的樣子，形態(tài)十分逼真。

　　三彩人物俑中也有胡俑，最為常見的是深目高鼻，頭戴尖頂帽，身穿折領(lǐng)衣，牽著鳴駝駿馬，一副商人的模樣。永泰公主墓中的三彩胡人俑，頭發(fā)向兩邊分開，各梳一條辮子于耳后，身穿翻領(lǐng)交襟窄袖的綠色胡服，翻領(lǐng)的里層為黃褐色，腰中系帶，袍的下擺開叉，左邊好像隨風(fēng)翻起。他左手叉腰，右手上舉，身邊雖然沒有馬或駝，但從他右手似握轡的姿態(tài)看，仿佛一匹矯健的駿馬或高大的駱駝就在他身邊嘶鳴。有的三彩俑明顯是表現(xiàn)下層社會的人物，有的人無拘無束地在說唱，表情真切活潑，有的在表演舞蹈，感情外流奔放，甚至有的胡人俑還抱著西域樂器，邊彈邊唱。三彩俑中有不少武士俑，他們有著夸張的隆起肌肉，怒目圓睜，頭戴盔帽，身披鎧甲，一手執(zhí)盾，一手柱劍，徹底的劍拔弩張之勢。

　　三彩中的動物俑比人物俑更加出色，不同種類的動物形象個性十分突出，入木三分。獅子俑主要顯示出它的機智可愛，使人看后覺得十分親切憐愛。駱駝、騾、驢等一掃平時所見笨拙呆滯的樣子，全都呈現(xiàn)出輕健強勁的狀態(tài)，令人馬上聯(lián)系起唐朝與西域的商貿(mào)往來是如此的緊密。無論是單峰駝還是雙峰駝，它們仿佛使后人看到了中亞人在長安來往的影子。

　　三彩中最成功的動物俑是各種馬的形象，造型生動，色彩艷麗。唐代的三彩馬俑大多結(jié)構(gòu)分明，骨肉勻稱，線型流暢，神態(tài)矯健。三彩馬形態(tài)各異，有的馬騰空奔馳，有的緩步徐行，有的昂首嘶鳴，有的低頭啃蹄，有的引頸向天，有的張嘴欲飲，有的翹唇嘻鬧，各種各樣的形象令人喜愛無比。塑造者充分抓住了馬的精神，內(nèi)在的勁和外在的形有機結(jié)合，使得馬在唐人生活中的地位得到完全顯現(xiàn)。懿德太子墓中出土的三彩三花馬，通身施釉，四足挺立，雙耳豎起，兩眼炯炯有神。馬鬃剪成三花，梳理過的馬尾打結(jié)上翹，馬鞍有綠色障泥。這匹馬從造型到神態(tài)，全身上下表露出凸起的肌肉和強勁的筋腱，迸發(fā)出昂揚的氣勢，十足的華麗、高貴和蓬勃豪放的韻味，可謂是杰出的藝術(shù)作品，輝煌時代的產(chǎn)物。

　　陪葬墓中已有如此偉大的藝術(shù)，我們完全有理由相信在唐代帝陵中的三彩將更加燦爛多姿。