在人類早期文化發(fā)展史中，作為人類社會的重大發(fā)明，并推動文化巨大進步的，乃是以陶器的發(fā)明和出現(xiàn)為其重要標志。然而關于陶器的起源，學術界卻有各種各樣的見解和觀點。

　　中國陶瓷是中華文化的典型代表之一。新石器時代，我們的祖先就用智慧和勤勞的雙手，開始制造各類日用陶器，自從火發(fā)明后，燒造出各種汲水器、炊煮器和儲藏器，并設計出實用與審美相結合的各式不同器皿造型，還創(chuàng)造了繩紋、劃紋、蓖紋、壓印紋、指甲紋、錐刺紋以及堆貼、彩繪、鏤空等裝飾手法，便陶器在器皿的基礎上，發(fā)展為原始社會燦爛的藝術之花。

　　黃河流域是我國新石器時代文化分布較密集的地區(qū)已發(fā)現(xiàn)的有仰韶文化、馬家窯文化、大汶口文化、龍山文化等。夏、周、商三代文化，灰陶占制陶工藝的主流，商代原始瓷器的出現(xiàn)，為陶占制陶工藝的主流，商代原始陶器的出現(xiàn)，為發(fā)展到瓷的實際作出了重要貢獻，從此陶和瓷形成了各自發(fā)展的兩個支流。采用純白的高嶺土造器皿，是我們祖先的一大發(fā)明。

　　由戰(zhàn)國至秦漢600多年間中過出現(xiàn)了第一個文化高潮（陜西兵馬俑）。到了漢代有了彩繪陶壺，東漢晚期創(chuàng)造性燒成了青瓷，對人類的物質(zhì)文明做出了巨大的貢獻，三國時期越窯青瓷造型質(zhì)樸，紋飾單純。南北朝北朝白瓷的燒成，是陶瓷史上又一件大事，其中白瓷蓮瓣罐是后來彩繪瓷發(fā)展的基礎，也是邢窯、定窯名瓷的先驅(qū)。隋、唐、宋時期，正處于中國陶瓷發(fā)展中的重要階段，在繼承的基礎，唐代的青瓷、白瓷都進入成熟階段，釉下裝飾開始出現(xiàn)，斑駁炫爛的三彩陶開始大量生產(chǎn)。宋代是我過陶瓷發(fā)展史上的高峰期，五大名窯（鈞、汝、官、哥、定）各有特色的陶瓷制品名揚天下。元、明、清三代是中國陶瓷美術發(fā)展的新階段。特別是元代的青化瓷器在中國制瓷史占有一席之地，我國制瓷工藝發(fā)展到明代，已進入到以彩瓷為住的燦爛的黃金時期。

　　景德鎮(zhèn)瓷窯已成為"天下窯器所聚"，其生產(chǎn)的精美陶瓷是中華民族文明的愧寶，是我們的驕傲。清代陶瓷的產(chǎn)地較廣，且中國陶瓷輸出量很大。19世紀后半葉以來，特別是鴉片戰(zhàn)爭以后，我國國內(nèi)陶瓷手工業(yè)開始走下坡路。

　　我國陶瓷生產(chǎn)已有8000年的歷史，在這期間，我國的陶工和科技專業(yè)人員，創(chuàng)造了一個又一個陶瓷技藝的奇跡，流傳于海內(nèi)外。陶瓷器生產(chǎn)創(chuàng)作始終綿延不斷，這是歷史發(fā)展的規(guī)律。正是這種偶然性的因素，成為了不斷推動人類文化向前發(fā)展、進步的重大發(fā)明和創(chuàng)造的必不可少的動力。