圖1蒙元或金元靈武窯黑釉剔刻花扁壺 嘴口上翹，美國安思遠先生藏
圖2 榆林窟西夏壁畫《釀酒圖》
圖3 西夏黑褐釉雙系扁壺 長18.5厘米 推測為伊克昭盟窯產(chǎn)品 北京民間藏
宋、遼、金、西夏，在長達3個世紀的歷史時期內(nèi)，中國封建社會繼續(xù)發(fā)展，各民族之間既有矛盾斗爭，又有聯(lián)系交流，后來逐步走向融合。遼、金、西夏三國的陶瓷工藝既師法中原，又具獨特的民族特色和風格，是我國陶瓷藝術的重要組成部分。
隨著當時社會經(jīng)濟關系的變化，社會風尚與人們的生活習俗也發(fā)生了巨大變化。表現(xiàn)在陶瓷手工業(yè)方面，各階層對陶瓷的需求高漲，前所未有�；适摇⒊剂�、貴族、商賈、文人雅土既需要美觀實用的飲食用具，又需求具有藝術性、觀賞性的陳設品，城市中的茶肆、酒樓、飯店開始大量使用精美雅致的瓷器待客，城鄉(xiāng)中的平民百姓和經(jīng)濟實力低下的農(nóng)戶則以質(zhì)量一般的各色陶瓷器作為生活用具。
西夏瓷器品種繁多，其中剔刻釉扁壺具有典型的民族特色。它的造型設計與黨項人的游牧生活密切相關，散發(fā)著草原泥土的芳香。西夏扁壺之產(chǎn)量大、制作精，也是西夏以外其他燒瓷窯口所少見的，是 西夏瓷器中獨樹一幟、魅力無窮的器物。
具有代表性的典型器扁壺，一般作小口，短頸，腹扁圓，是以兩個淺腹缽粘合而成，其接縫處常以附加堆紋(捻邊紋)進行彌合，腹側上下分別置兩耳或四耳。較大者腹部中央置圈足，將壺口用木塞塞住，壺可平放，這樣重心矮，加之有圈足支撐，非常穩(wěn)妥。腹側有耳可供穿系，系于馬背，征戰(zhàn)、狩獵時攜帶甚為方便。另有一種小型扁壺，器形與大型扁壺相似，唯不置圈足。其體態(tài)輕盈，隨身攜帶方便實用。
扁壺無論大小都是盛水、酒、奶的理想用具，設計合理，制作精美，體現(xiàn)了黨項人的聰明才智，反映了西夏的生產(chǎn)、生活特點。
游牧民族是無法離開酒香的，一個逐草而居常常奔波在漫漫遷徙途中的民族，無法避卻酒的陪伴，可以說酒是西夏人的靈魂。在這個“有靈魂的水”的澆灌下，西夏從青藏高原起步，高唱一曲曲酒歌，從黃土高原向北突入鄂爾多斯高原，一壇壇美酒為開疆拓土的軍人充斥血性和戰(zhàn)斗力。
《宋史夏國傳》里記載元昊每次舉兵前，一定要率部下各部族長一起打獵，每當獵獲歸來則下馬環(huán)坐一起飲酒�？梢韵胍姡麄儚鸟R背上解下西夏扁壺，撥下木塞將美酒倒入白釉高足杯中，高唱著豪爽的酒歌，將美酒一飲而盡。據(jù)《西夏書事》卷12“寶山六年秋七月”條載，元昊謀攻延州，“悉令諸侯酋豪于賀蘭山坡與之盟，各刺臂血和酒，置髑髏中共飲之”。
西夏時的酒樓和酒肆分布廣泛，都城興慶府更是如此。每到歲時節(jié)慶聚會宴飲，不論文人雅士、商販百姓都用酒助興，“捧卮酒”直至酩酊大醉。文獻記載黨項人性格耿直尚義，平時相處親密無間，即使異性也像姻親一樣。逢年過節(jié)相互拜訪互致問候，老少相聚宴飲時只按年齡輩分排座次，而不論官爵高低上下。西夏人猜拳行令，自娛自樂，喝醉后互相送別，大家抱在一起痛哭流涕也是常事。
酒是西夏人祭祀盟誓儀式的必需之物，飲酒不僅是西夏人的一種物質(zhì)享受，而且在部落間交往和發(fā)揚尚武精神上起著難以取代的作用。由于西夏社會飲酒者大量存在，故西夏法律對酒醉后犯罪一般從輕發(fā)落。西夏法律規(guī)定：酒醉牽走他人牲畜或拿走他人財物，只要酒醒后送還，就可不予治罪；但若酒醒后仍隱匿不報，不送還財物，則要追究假托醉酒盜持他人財物之罪，這是中國歷史上很獨特的法典。在原屬西夏疆域內(nèi)的甘肅安西榆林窟遺存的西夏壁畫《釀酒圖》，就是當時西夏酒文化的一個真實寫照。
