早在3000年前的商代，我國就開始生產(chǎn)瓷器，最初生產(chǎn)的瓷器呈青色，稱之為“青瓷”，以后逐漸生產(chǎn)白瓷。白瓷在隋代燒制已有一定的水平。白瓷的出現(xiàn)是我國陶瓷史上一件大事，它是后來各種瓷器的基礎(chǔ)，沒有白瓷就不會有后來五彩紛呈、百色爭艷的青花、釉里紅、五彩、斗彩粉彩等各種彩瓷。
我國素有“瓷國”之美譽。中國彩瓷是中國陶瓷的重要組成部分，深受全世界人民的喜愛。彩瓷的歷史可追溯到東晉前后青瓷點彩。1983年在江蘇省南京市雨花臺區(qū)長崗村出土的三國吳末大型墓葬中的“青釉釉下褐彩貼花蓋罐”是目前已發(fā)現(xiàn)的我國最早的彩瓷器，這說明了當(dāng)時我們祖先已懂得對天然礦石的認(rèn)識和利用，以及掌握了成熟的瓷器燒制技術(shù)。
六朝時期，我國南北方制瓷業(yè)發(fā)展極不平衡，南方較安定，以今浙江境內(nèi)的越窯為中心，在江蘇、江西、湖南、四川、福建等地區(qū)，紛紛設(shè)窯燒制各具特色的青瓷，出現(xiàn)了甌窯、婺州窯、均山窯、洪州窯、湘陰窯、磁灶窯等著名瓷窯，形成了一個龐大的青瓷生產(chǎn)體系。六朝青瓷不僅造型多樣，其裝飾手法也日趨復(fù)雜，裝飾技巧有所提高，多采用刻花、貼花、堆塑、鏤空、施彩等工藝。特別是青瓷上經(jīng)常出現(xiàn)褐色點彩裝飾，時代特征明顯，以鐵為主要著色劑的褐點彩裝飾已從三國時期被采用。從東晉出土的瓷器看，用點褐彩的圖案給人以疏密有致、清新素雅之感。此外在青瓷上還有褐彩題字的，褐彩裝飾還散見于兩廣、兩湖、安徽、江西等地，足以說明褐色點彩裝飾在當(dāng)時已達(dá)到鼎盛時期。與此同時北朝北齊白瓷也出現(xiàn)了綠彩的裝飾，1971年出土的兩件白釉三系罐和一件長頸瓶的白瓷上點上含有銅的顏料，并以高溫一次燒成的白釉綠彩瓷器屬高溫釉上彩�？傊�，六朝的彩瓷尚處于初創(chuàng)階段，無論釉下、釉上褐點斑點及釉下彩繪青瓷，還是白釉釉上綠彩器，都代表著我國早期彩瓷的面貌，讓我們看到了成熟彩瓷的曙光。
唐代的社會經(jīng)濟非常繁榮，是中國歷史上極強盛時期，文化藝術(shù)隨之得到發(fā)展，就制瓷業(yè)來說是唐朝的一項發(fā)達(dá)的手工業(yè)，由于當(dāng)時對外貿(mào)易比較發(fā)達(dá)，各地興起了很多造瓷窯場，大量生產(chǎn)民間用瓷，從而使唐代的瓷業(yè)得到長足的發(fā)展。特別是除了南方以浙江越窯為代表的青瓷和北方以河北邢窯為代表的白瓷以外，中南地區(qū)的湖南長沙窯異軍突起，燒制出一種獨具特色的青釉釉下褐綠彩瓷器，其裝飾手法或是大片褐色斑彩，或是褐綠彩繪，給人以耳目一新之感。長沙窯釉下彩瓷器的大量出現(xiàn)，為瓷器裝飾開辟了一條新的途徑，它代表著唐代從注重瓷器的釉色美轉(zhuǎn)變?yōu)樽⒅夭世L裝飾的新發(fā)展。
長沙窯彩瓷裝飾頗具特色，其裝飾手法①青釉釉下褐色斑彩，經(jīng)六朝時期的發(fā)展，至唐代為長沙窯所繼承并有發(fā)展，它有兩種形式，一種是褐色釉大斑塊，它與模印貼花相結(jié)合，在貼花的紋飾上，涂一層褐色釉大斑塊，以突出貼花的裝飾作用；另一種是用褐色斑點或褐綠兩色相間的斑點，點成各種紋飾，然后罩上一層薄薄的青黃釉。②青釉釉下褐綠彩繪是長沙窯瓷器裝飾的又一創(chuàng)新。它利用氧化鐵與氧化銅作呈色劑，使之同時出現(xiàn)在同一件瓷器上，氧化鐵呈色穩(wěn)定，用來勾線，氧化銅在高溫下容易流散，則用來填彩，渲染。再罩一層釉，經(jīng)高溫?zé)銮嘤杂韵潞志G彩繪紋飾，此外還有釉下紅彩裝飾的彩瓷器在湖南和揚州等地也有發(fā)現(xiàn)。唐代還有鞏縣窯、邛崍窯，在當(dāng)時國人崇尚青瓷、白瓷等單色瓷器的情況下，獨辟蹊徑，創(chuàng)燒出專門銷往西亞阿拉伯、波斯等地的青釉釉下褐彩瓷，在六朝褐點彩、條彩的基礎(chǔ)上，運用點繪相結(jié)合的藝術(shù)手法，成為具有唐代特點的彩瓷器，為后代的彩瓷發(fā)展打下了基礎(chǔ)。
宋代是我國彩瓷器蓬勃發(fā)展的時期，各地新興瓷窯大量涌現(xiàn)，南北名窯輩出。一些瓷窯以某一名窯為代表，生產(chǎn)同一釉色、造型及裝飾的彩瓷器，形成瓷窯體系。磁州窯就是宋代以燒造白釉釉下黑彩瓷器、紅綠彩瓷器而聞名的一個瓷窯體系，影響所及江西的吉州窯、山東的淄博窯、河南的禹縣扒村窯，鈞臺窯、密縣窯，山西的介休窯、霍縣窯等，紛紛燒制白地黑褐彩和紅綠彩瓷器，形成了一個以磁州窯彩瓷器為代表的宋代龐大的瓷窯體系。
宋代磁州窯為了達(dá)到粗瓷細(xì)作的目的，往往在胎上施一層化妝土，然后以含鐵豐富的“斑花石”為顏料，繪出各種人們喜聞樂見的花紋圖案，燒制出白地黑花這一獨特產(chǎn)品供民間使用。北宋磁州窯的彩瓷器裝飾頗具特色，且種類豐富多彩。就瓷器的釉色顏料，裝飾特點就達(dá)五十多種，其中釉下彩繪以白釉釉下黑花，白釉地黑彩劃花，綠釉黑彩及孔雀綠黑彩最具特色。南宋吉州窯釉下褐彩瓷是在繼承北宋磁州窯的釉下黑彩瓷器的基礎(chǔ)上，創(chuàng)燒出來的具有地方特色的產(chǎn)品，特別是首先采用的回紋、卷草紋、海濤紋等裝飾紋樣，直接為元代景德鎮(zhèn)青花瓷器所繼承。宋代的釉上紅綠彩瓷器是在高溫白釉或白釉釉下黑彩瓷器燒成之后，再在白釉之上以紅、綠、黃諸色勾畫填涂出紋飾，第二次入窯低溫?zé)�，這是宋代制瓷工藝的一大創(chuàng)新，它以紅色為主，配以綠、黃等色，給人以明快、艷麗之感。并對元代五彩瓷器的出現(xiàn)起了啟迪的作用�？傊�，宋代的白釉釉下黑褐彩瓷器和釉上紅綠彩瓷器，分別代表了我國釉下彩和釉上彩兩大彩瓷體系，為日后明清彩瓷的發(fā)展開辟了廣闊的前景。
元代彩瓷發(fā)展中最負(fù)盛名的是江西景德鎮(zhèn)燒制的釉下青花瓷器，它色澤淡雅明快，紋飾雅俗共賞。青花是以天然的鈷礦為色料繪于瓷胎表面，施以透明釉后，經(jīng)高溫?zé)砂椎厮{(lán)花瓷器。元代由于浮梁瓷局的設(shè)立，使景德鎮(zhèn)窯場能夠直接從元大都（今北京）得到波斯進(jìn)口的青料，并采用長沙窯和磁州窯的釉下彩繪技術(shù)，生產(chǎn)出清新明麗的青花瓷器，青花瓷器的出現(xiàn)，受到了人們的廣泛歡迎。它取代了元代以前的刻、劃、印花等裝飾技法，而成為我國陶瓷裝飾的主流。青花雖是一種單色釉下彩，但由于當(dāng)時使用的波斯青花料是一種含鐵鈷較高的青料，繪畫時線條微暈，自然流暢，其濃郁的色調(diào)與瑩潔細(xì)膩的白釉巧妙結(jié)合，加之濃淡不一的青料彩繪于同一器物之上，產(chǎn)生深淺不一，濃淡有致的呈色效果，又有“料分五色”之稱，頗有水墨畫的特點，藝術(shù)價值極高。
元代的另一成就，就是景德鎮(zhèn)還創(chuàng)燒出著名的釉里紅瓷器。釉里紅瓷器是用含銅顏料在白瓷胎體上繪畫，施以透明釉，然后在高溫中一次燒成的白地紅花或紅地白花的釉下彩瓷器。它與青花相結(jié)合，創(chuàng)燒了青花釉里紅新品種。釉里紅的裝飾手法一是釉里紅線繪，直接勾勒圖案花紋；二是在白胎上留出紋飾部位，用銅紅料涂抹其它部位，即紅地白花紋；三是以銅紅料成片成塊繪成圖案花紋。景德鎮(zhèn)在元代已成功燒制釉上五彩瓷器，工藝水平相當(dāng)高。其裝飾手法：一種是在白色瓷器上直接用紅綠彩繪，然后低溫?zé)径桑涣硪环N是用紅、黃、藍(lán)、綠、紫、金等彩釉直接堆貼起各式花紋，然后低溫?zé)径�。后者手法比前者更為奇特�?/p>
元代青花和釉里紅瓷器的燒制成熟，是中國彩瓷史上具有劃時代意義的大事，標(biāo)志著人們對各種色劑的熟練掌握，豐富了彩瓷的裝飾，從此，青瓷和白瓷等傳統(tǒng)的單色釉瓷器逐漸退出歷史舞臺，迎來了明清彩瓷的新紀(jì)元。
明代是我國彩瓷的大發(fā)展時期。元代景德鎮(zhèn)燒制成熟的青花、釉里紅瓷器在明代有了新的發(fā)展。當(dāng)時的景德鎮(zhèn)成為全國的制瓷中心，擁有天然獨厚的自然資源和技術(shù)條件，御窯廠的建立，官民窯并舉，故有“有明一代，至精至美之瓷，莫不出于景德鎮(zhèn)”之說，大大促進(jìn)彩瓷業(yè)的突飛猛進(jìn)，成了明清兩代的主流。
明洪武時期是元瓷向明瓷發(fā)展的過渡階段，洪武時期的青花、釉里紅瓷器從造成型到紋飾都有帶有元瓷的風(fēng)格。永樂、宣德時的青花瓷器完全擺脫元瓷的影響，形成自身的獨特風(fēng)格，永樂、宣德青花質(zhì)堅細(xì)潔白，釉質(zhì)晶瑩肥厚，白中閃青，歷來被稱頌為“開一代未有之奇”確是非常允當(dāng)?shù)�。宣德彩瓷最突出的成就是發(fā)明了釉下彩和釉上彩相結(jié)合的工藝，將釉下青花和釉上礬紅同施于一器之上，這是著名的青花紅彩瓷器，它的結(jié)合成功為彩瓷的發(fā)展開辟了新途徑。隨之而起的是“宣德五彩”，它是釉下青花和多種釉上彩相結(jié)合的新工藝。五彩瓷發(fā)展到明代嘉靖、萬歷之際，可謂盛極一時，一方面官窯生產(chǎn)規(guī)模巨大，另一方面“官民競市”的現(xiàn)象很突出，達(dá)到明代彩瓷生產(chǎn)的高峰，導(dǎo)致傳世彩瓷數(shù)量蔚然可觀。
斗彩瓷器的發(fā)展到成化時更趨成熟，在胎釉、裝飾、工藝技巧、造型品種等方面都超過宣德窯。此時的胎質(zhì)潔白細(xì)膩，胎體輕薄，有些可達(dá)到半脫胎或脫胎的程度。成化斗彩在色彩運用上靈活自如，比宣德時期更為豐富，按照不同要求選用，或一種、或三、四種、也有五、六種的，無論選用幾色，都設(shè)色精當(dāng)，素雅與濃艷兼之有之。成化年間還首創(chuàng)了素三彩。素三彩是指用黃、綠、紫、白等素色裝飾的釉上彩瓷器，色調(diào)淡雅突出的特點是不用紅彩�？傊�，明代的彩瓷以青花、釉里紅、釉上五彩、釉上彩和釉下彩相結(jié)合的青花五彩、斗彩等品種最為著稱，其次還有白釉紅彩、白釉醬彩、白釉綠彩、青花紅彩、黃釉青花、黃釉紅彩、黃釉綠彩、黃釉紫彩、紅釉綠彩、醬釉綠彩、素三彩等品種，在明代的彩瓷發(fā)展中也占有一席之地。
清代彩瓷在明代的基礎(chǔ)上進(jìn)一步發(fā)展，不斷創(chuàng)新，工藝精益求精，取得了許多新的成就，超過了以往各個時代，達(dá)到了我國彩瓷藝術(shù)的最高峰。此時的彩瓷，除繼續(xù)大量燒造青花和五彩瓷器外，還創(chuàng)燒了許多新的彩瓷品種。著名的琺瑯彩、粉彩瓷器，均以鮮艷的色彩，精細(xì)的繪畫代表著我國彩瓷的最高水平。
清代五彩瓷器，以康熙時燒制的最負(fù)盛名，它最突出的成就是發(fā)明了釉上藍(lán)彩和黑彩，開始突破了明代單一釉下青花和釉上諸彩相結(jié)合的青花五彩占主導(dǎo)地位的局面。這樣不但增加了釉上彩的顏色種類，而且是藍(lán)彩的使用后，取采了青花五彩的釉下青花，直接在釉上用藍(lán)彩彩繪，隨心所欲，方便靈活。康熙五彩還突破了元、明兩代在釉上描金的單一手法，把金彩引入五彩中，不僅增添了紋飾的美感，而且使器物雍容華貴，富麗堂皇。雍正時粉彩盛行，五彩僅作為仿古之作，因此又稱“古彩”。
隨著對外物質(zhì)文化交流，瓷工們利用國外進(jìn)口的琺瑯彩料，燒制出顏色豐富，素凈雅致且易于控制的琺瑯彩瓷，琺瑯彩瓷是清代極為名貴的宮廷御用瓷器。它是一種釉上彩瓷器，其特點是胎體輕薄，色彩凝重鮮艷，花紋微微凸起，畫筆精細(xì)。琺瑯彩瓷器的生產(chǎn)和發(fā)展，豐富了我國釉上彩瓷的品種，改變了歷來單線平涂的裝飾方法，在中國彩瓷史上占有重要的地位。雍正年間，國產(chǎn)琺瑯彩料的煉制成功，改變了琺瑯彩瓷器依賴進(jìn)口的局面，生產(chǎn)得到期迅猛發(fā)展。
至雍正時期，受琺瑯彩瓷影響和啟發(fā)，又在康熙五彩的基礎(chǔ)上參照琺瑯彩瓷的制作工藝，創(chuàng)制出新的釉上彩——粉彩。其制作工藝是在白瓷上勾勒出紋樣圖案輪廓，在輪廓內(nèi)先用含有氧化硅、氧化砷、氧鉛的“玻璃白”打底，然后按所需顏色在上面渲染，再二次入窯燒烤而成。因此，粉彩瓷器的紋飾比五彩瓷器生動逼真，便以其淡雅柔麗的風(fēng)格著稱于世。至乾隆年間粉彩瓷器發(fā)展較快，器型明顯增多，入畫題材廣泛，產(chǎn)量大增。當(dāng)時的粉彩瓷器多數(shù)是在經(jīng)過精心挑選的細(xì)白瓷上進(jìn)行彩繪。除白地粉彩外，還有色地粉彩，如珊瑚紅地，醬地，淡綠地、墨地等，還把粉彩工藝運用到斗彩工藝中，創(chuàng)燒了“粉彩斗彩”。
素三彩也是清代彩瓷的主要品種之一，它是在明代成化、正德素三彩瓷器發(fā)展起來的，其色彩以黃、綠、紫為多見外，增加了釉上藍(lán)彩，其工藝主要是在素胎上先刻劃花紋，施白釉高溫?zé)珊�，現(xiàn)施各種釉上低溫顏色燒成，此種釉下刻花與釉上彩繪結(jié)合的裝飾，是素三彩中的精品，此外還有白釉瓷器上涂米黃、綠、紫、黑等多種低溫白釉為地的三彩瓷器�？傊宕俏覈蚀砂l(fā)展的鼎盛時期，它給后人留下的寶貴遺產(chǎn)卻始終閃爍著永遠(yuǎn)不會磨滅的光芒。
從整個彩瓷的形成與發(fā)展?fàn)顩r看，我國各個不同的時代都有取得了輝煌的成就，這些成就包括著代代相承，又代代相異。代代相承表現(xiàn)了我國各時代之間彩瓷發(fā)展的傳承關(guān)系；代代相異又反映了各個時代之間不同的藝術(shù)風(fēng)格和具有的特色，而這些最為突出的成就之一就是裝飾技法的創(chuàng)新與發(fā)展。在這極為豐富的裝飾紋飾中，它為人們訴說著中國彩瓷所走過的輝煌歷程。
彩瓷的發(fā)明是中國陶瓷史上一個重要里程碑，它標(biāo)志著我國制瓷技術(shù)在青瓷的基礎(chǔ)上又有一個新的突破和提高，它擺脫了單顏色釉的束縛，開創(chuàng)了瓷器多彩的新篇章，也標(biāo)志著中國古瓷器造型藝術(shù)與繪畫藝術(shù)的最終合流。
