常有很多朋友問(wèn)：翡翠與玉是不是一回事？其實(shí)，翡翠是玉的一種，也叫硬玉。翡翠由很多微小的硬玉礦物組成，這些小礦物像小氈子一樣互相黏合交織在一起，非常致密結(jié)實(shí)，使翡翠既堅(jiān)硬又有韌性；硬玉由于含有一種叫鉻的元素而成為綠色，這種大自然造設(shè)的顏色鮮艷美麗，仿佛具有生命。很多人都稱翡翠為“玉中之王”。
玉文化在中國(guó)有七千多年的歷史，始于新石器時(shí)代，其歷史早于陶瓷、文字、繪畫(huà)、雕塑、建筑、絲綢等東方文化形式，而且這七千年中幾乎沒(méi)有隔斷過(guò)。放眼全世界，還有幾個(gè)地方，像新西蘭、南美幾個(gè)國(guó)家，歷史上也曾出現(xiàn)過(guò)玉文化，但興盛一時(shí)就終結(jié)了，只有中國(guó)例外�？梢哉f(shuō)玉文化是歷史最悠久、最能代表東方文明的古文化之一。
在西方人眼中，玉是最能代表中國(guó)文化，也是最具神秘感的，他們很難理解對(duì)某種自然物質(zhì)的崇拜居然能延續(xù)幾千年。他們很喜歡聽(tīng)中國(guó)的朋友講玉有靈性，玉能保佑主人，他們到中國(guó)來(lái)可能會(huì)買(mǎi)些玉，回去告訴家人朋友：“我們喜歡鉆石，中國(guó)人喜歡玉。”
到底什么是玉？東漢許慎在《說(shuō)文解字》之中就有對(duì)玉的明確定義：“玉，石之美，有五德者。”也就是說(shuō)漂亮的巖石，具有玉的五德，都可以稱為玉。中國(guó)文化主流的儒家學(xué)派對(duì)玉的評(píng)價(jià)是至高無(wú)上的，認(rèn)為玉有玉德，人只有具備了玉的這些崇高品德才能成為君子，實(shí)現(xiàn)人的最高境界。所以玉的一個(gè)定義除了是“石之美者”，還應(yīng)具玉的“五德”。
什么是玉的“五德”呢？“潤(rùn)澤以溫，仁之方也”，溫和滋潤(rùn)具有光澤，表明玉善施恩澤，富有仁愛(ài)之心；“理自外，可以知中，義之方也”，玉有較高的透明度，從外部可以看出其內(nèi)部具有的特征紋理，表明玉竭盡忠義之心；“其聲舒揚(yáng)，專(zhuān)以遠(yuǎn)聞，智之方也”，如果敲擊玉石，會(huì)發(fā)出清亮悠揚(yáng)悅耳的聲音，并能傳到很遠(yuǎn)的地方，表明玉具有智慧并傳達(dá)給四周之人；“不撓而折，勇之方也”，具有極高的韌性和硬度，表明玉具有超人的勇氣；“銳廉而不忮，潔之方也”，有斷口但邊緣卻不鋒利，表明玉自身廉潔、自我約束卻并不傷害他人。
“紅山文化”距今約五千多年，“良渚文化”距今約五千三百年至四千二百年，不管是北方的紅山文化，還是南方的良渚文化，都曾出土大量的玉制品。那時(shí)的玉器用料多為蛇紋石巖類(lèi)、閃長(zhǎng)石巖類(lèi)，花紋豐富、顏色鮮艷、玉質(zhì)非常軟，這與當(dāng)時(shí)加工工具的限制有關(guān)，現(xiàn)在只有在博物館里、拍賣(mài)會(huì)上能見(jiàn)到這些玉器，一般稱之為古玉。
到了春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，玉器作為禮教的重要器具得到了巨大的發(fā)展，產(chǎn)自新疆昆侖山的閃石類(lèi)玉器開(kāi)始被大量使用。由唐宋至明代，玉器原料已全部使用閃石類(lèi)玉，這種玉也叫軟玉（Naphrate）。和田是最重要的產(chǎn)地，所以也常用和田玉泛指軟玉，按顏色分為白玉、黃玉、碧玉、墨玉等不同種類(lèi)，而其中的羊脂白玉最為聞名遐邇。我們現(xiàn)在如果僅說(shuō)“玉”，往往指的就是軟玉。
清代一種新的玉料——硬玉（Jadeite），也就是翡翠，由緬甸大量傳入中國(guó)。翡翠的出現(xiàn)一方面極大地豐富了玉料的來(lái)源，另一方面又全面繼承了玉器加工制作的技藝。與此同時(shí)，軟玉類(lèi)玉器也得到極大發(fā)展，使清代的玉文化相當(dāng)興盛。
曾有玩玉的朋友認(rèn)為：翡翠和玉是兩碼事，玉指的就是和田玉（軟玉）和古玉。其實(shí)這種說(shuō)法并不全面。玉的兩個(gè)最重要的品類(lèi)就是軟玉和硬玉：軟玉指的是和田玉，硬玉指的就是翡翠。石之美者并具有五德的翡翠是玉的一種，而且稀有性強(qiáng)，它的硬度最高、質(zhì)地最細(xì)膩、種份最通透、顏色最鮮艷，所以稱它為玉中之王是有一定道理的。
除了以上所說(shuō)的古玉、和田玉、翡翠以外，現(xiàn)在常見(jiàn)到的玉石還有很多種，像市場(chǎng)上常見(jiàn)的岫巖玉、獨(dú)山玉、澳玉、東陵石等，由于它們的產(chǎn)量大，稀有性差，這些玉石的價(jià)格不高。
現(xiàn)代的玉收藏家會(huì)面對(duì)三個(gè)細(xì)分的收藏門(mén)類(lèi)：古玉、軟玉、翡翠。古玉，價(jià)值完全由其歷史文化價(jià)值決定，材質(zhì)本身并不稀缺。像前幾年在拍賣(mài)會(huì)上拍出近百萬(wàn)元的紅山文化玉龍，材質(zhì)是并不稀有的蛇紋石質(zhì)巖，價(jià)值很低，在玉龍的總價(jià)值中所占比例極小，可以忽略不計(jì)。軟玉類(lèi)，歷史年代價(jià)值和材質(zhì)本身價(jià)值均很重要，材質(zhì)以白玉中的羊脂和黃玉最為名貴，同等質(zhì)地的白玉別子，清代工的要比新工價(jià)格高出將近十倍。翡翠，價(jià)值的絕大部分由材質(zhì)本身決定，平時(shí)行家常說(shuō)的新坑、老坑，新種、老種，也是指翡翠材質(zhì)的質(zhì)量而言，而非翡翠加工的年代。同等質(zhì)量的清工翡翠與新工翡翠價(jià)值相差并不大，只有名人戴過(guò)的翡翠例外。
翡翠歲寒三友佩取自一塊幾十公斤的白砂皮老種水石厚料中，白砂皮料種份老質(zhì)地細(xì)，完美度高，但顏色稀少。這塊原料主體部分沒(méi)有顏色，令人大失所望，差點(diǎn)被扔作路石。誰(shuí)能想到，在小小的原料蓋部，竟深藏著一塊如此晶瑩無(wú)瑕的美玉。這件翡翠佩用料實(shí)在難得，長(zhǎng)5.2厘米，寬1.8厘米，厚達(dá)1.0厘米，如此大塊的原料顏色達(dá)到上下、正反、側(cè)背均勻一致，沒(méi)有深淺色帶，沒(méi)有白霧，在高檔的翠料中是非常難得的。顏色鮮艷，看第一眼就給人鮮艷欲滴的印象。種份為翡翠中最好的玻璃種，由于花件非常厚，達(dá)1.0厘米，故只能在側(cè)面見(jiàn)到翡翠的活光，如果像普通花件做成0.4厘米左右厚度，將會(huì)有非常明顯的活光。
“松竹梅”寓意“歲寒三友”，它是文人志士表示清高，抒發(fā)情懷甚至是變換成對(duì)抗時(shí)政的一種手段。以松竹梅作裝飾題材宋代就有，盛行于元代，以后的明、清兩代也有使用，清初曾一度流行。“文字獄”興起之后，才漸漸不被采用。松，長(zhǎng)青而不凋零，象征不渝和永恒；竹，清高而有節(jié)；梅，不懼風(fēng)雪嚴(yán)寒。蘇東坡愛(ài)竹成癖，他曾說(shuō)“寧可食無(wú)肉，不可居無(wú)竹”，還題寫(xiě)過(guò)“梅寒而秀，竹瘦而壽，石丑而文，是三益之友”。松竹梅被人們稱之為歲寒三友，乃寓意做人要有品德、志節(jié)。
這件滿綠高翠，質(zhì)地潤(rùn)透靈秀，翠美質(zhì)細(xì)，顏色鮮而不妖，艷而不俗，均勻而有層次。上雕松枝，下雕梅花，整體為竹節(jié)造型，配合“松竹梅”的題材更是天衣無(wú)縫。雕工簡(jiǎn)潔飽滿，品相周正完美，是翡翠收藏之上上品。
