陶瓷是一種工藝美術(shù)，也是一種民俗藝術(shù)，民俗文化，因此，它與民俗文化的關(guān)系極為密切，表現(xiàn)出相當(dāng)濃厚的民俗文化特色，廣泛地反映了我國(guó)人民的社會(huì)生活、世態(tài)人情和我國(guó)人民的審美觀念、審美價(jià)值、審美情趣與審美追求。我國(guó)人民有一個(gè)好傳統(tǒng)，不管處于何種時(shí)代、何種處境，都熱愛生活，追求幸福、和諧、吉祥。因而，表現(xiàn)喜慶、幸福的祥瑞題材，自古及今，一直是陶瓷的一個(gè)重要的題材和一個(gè)基本的文化特征。

圖：鶴延年釉下五彩花瓶

　　祥瑞題材，主要圍繞著“福、祿、壽、喜、和合、吉祥如意”等內(nèi)容而展開。因此，在選擇題材表現(xiàn)寓意時(shí)，經(jīng)常選用如下一些事物：珍禽類，經(jīng)常選用鳳凰（百鳥之王，象征大富大貴、大吉大利，鳳凰相偕喻愛情），白鶴（有清高、純潔、長(zhǎng)壽之喻），白頭翁，喜鵲，鴛鴦，雄鷹（159）；名花類，經(jīng)常選用（160）牡丹（百花之王，象征富貴繁榮）、芙蓉（象征雍容華貴），蓮花，梅花，菊花（161）；在芳草類中，經(jīng)常選用蘭草（有香祖之喻、蘭孫貴子），靈芝（象征延年益壽）竹木類中，松（象征長(zhǎng)壽、氣節(jié)），竹（竹與祝同音，寓意百歲志喜、百壽安康），天竹（喻天祝，寓意天祝平安、天祝升平）；在瑞果類中，（162）常用桃子（常稱壽桃，象征壽）、（163）石榴（象征福，有榴開百子之說(shuō)）；在異獸類中，常選用（164）、（165）龍（王、權(quán)威、吉祥的象征）、獅（獅與師、詩(shī)同音，象征權(quán)勢(shì)和詩(shī)書傳家）、鹿（鹿祿同音）；在魚藻類中，喜用鯉魚（鯉與禮同音，魚與裕諧音，寓意騰達(dá)、富裕）、鱖魚（鱖與貴音），另外，這種祥瑞題材在約定俗成中，形成了一整套特有的具有象征意義的紋樣體系。如蓮生貴子（166）（嬰兒抱蓮花）、福壽雙全（蝙蝠壽字）、竹報(bào)平安（小兒放爆竹）、吉祥如意（小兒騎白象執(zhí)如意）、喜上眉梢（梅花喜鵲）、福在眼前（蝙蝠、喜鵲）、六合同春（鹿鶴、梅花）、麒麟送子（小兒騎麒麟）、連年有余（蓮花、魚）（167）、（168）、五子登科（五小兒）（169）、天官賜福（天宮、蝙蝠）、五福捧壽（五蝙蝠圍壽字）、多福多壽（一群蝙蝠、堆桃）、福、壽（老人騎鹿持桃）（170）、麻姑獻(xiàn)壽（麻姑擔(dān)桃籃）（171）、魚跳龍門（172）、丹鳳朝陽(yáng)（鳳凰、太陽(yáng)）、龍鳳呈祥（龍、鳳）。

　　祥瑞意識(shí)的產(chǎn)生，也是很久遠(yuǎn)的事了。早在商周時(shí)代，就有鳳凰的造型出現(xiàn)于殷商玉器上。傳說(shuō)，當(dāng)商紂王將亡、周文王將興之時(shí)，人們用鳳凰將臨表示賢王要臨世的美好愿望，“鳳鳴于西周岐山”的記載，便是這種傳說(shuō)的反映。

　　中國(guó)古代社會(huì)以血緣關(guān)系為單位的社會(huì)并以此為基礎(chǔ)結(jié)成相應(yīng)的故鄉(xiāng)。因此，企求光宗耀祖、門庭昌盛、富貴榮華便成了一個(gè)普遍的社會(huì)心理。在祥瑞題材中有許多這樣的內(nèi)容。祥瑞題材的產(chǎn)生，與先民對(duì)自然崇拜的原始信仰有著密切關(guān)系。像某些云氣紋樣和魚紋等的出現(xiàn)，與對(duì)大自然的頌贊有著密切關(guān)系。祥禽瑞獸的出現(xiàn)，也是我們?nèi)嗣駬釔廴f(wàn)物、與萬(wàn)物同其節(jié)奏的一種反映。

　　祥瑞題材的產(chǎn)生就是一種民族心理的表現(xiàn)，也是一種民族文化和民族哲學(xué)。對(duì)中國(guó)民族心理和文化影響最大的是儒家哲學(xué)。儒家是講天人合一的，認(rèn)為人與自然的關(guān)系不是一種對(duì)立的關(guān)系，而是一種親和的關(guān)系，賦于花、鳥、蟲、魚、獸等以祥瑞寓意，便是這種親和關(guān)系的表現(xiàn)。

　　另外，象瑞鳥（173）、哪吒鬧海（174）、龍舟（175）、女壽星（176）等，在瓷都景德鎮(zhèn)也是經(jīng)常表現(xiàn)的題材陶瓷藝術(shù)還廣泛地關(guān)注社會(huì)生活和社會(huì)現(xiàn)象以及廣袤的大自然，并有非常鮮明的貼近現(xiàn)實(shí)、親和自然的理性品格。

　　所以，要欣賞陶瓷藝術(shù)，就需要了解中國(guó)的哲學(xué)、宗教和民族心理，也要有一定的文化、音樂(lè)、舞蹈等藝術(shù)修養(yǎng)。否則，是很難把握住陶瓷藝術(shù)的審美特性的。