改革開放之初，讀得較多的書，乃是海外華人學(xué)者，20年過去，如今中國。比較文學(xué)已是遍地開花。文學(xué)之外，在繪畫、建筑、戲劇等藝術(shù)領(lǐng)域．中外比較研究也方興未艾。中外比較研究還進(jìn)入理論領(lǐng)域．比較詩學(xué)、比較美學(xué)、比較哲學(xué)也日益受到重視。在比較的方法中，自由靈活的平行比較受到青睞，它便于把發(fā)生在不同歷史條件下的中外文化現(xiàn)象放在一起，經(jīng)過比較而顯示出同中之異和異中之同，因而碩果累累，成績斐然，但也弊端�，F(xiàn)．或落入瑣碎，或陷于空疏。
比較文藝學(xué)要繼續(xù)發(fā)展，就要在美學(xué)理論和藝術(shù)實(shí)踐的結(jié)合上多下工夫，平行研究和影響研究都要重視。以具體的實(shí)例和理論的 點(diǎn)評相結(jié)合，生動展示中國審美文化對西方產(chǎn)生的影響。
在影響的比較中，也更顯示了中國審美文化的特色。研究西方文化藝術(shù)如何影響中國的著作，我們已見得不少；但研究中國文化影響西方的著作，卻寥寥無幾。中國文化中，最早被西方人所接納的，應(yīng)是屬物質(zhì)文化之列的絲綢和陶瓷。中國的絲綢早在古希臘、羅馬時代就已傳到西方。古希臘人和古羅馬人對中國的絲綢贊嘆不已，干脆把中國稱作“賽里斯”（由“絲”字 的譯音而來).隨著絲綢更多地被西方所接納，中國在西方人眼中成了“絲綢之國”，唐代詩人張籍曾在《涼州詞》中，生動地描繪過中國絲綢通過涼州邊關(guān)的情景：”邊城暮雨雁飛低，蘆筍初生漸欲齊。無數(shù)鈴聲遙過磧，應(yīng)馱白練到安西。”中國的陶瓷在西方的比較晚，到宋代，西方才接受中國陶瓷，但很快引起了西方人的另一番驚奇，又把中國稱作“瓷器之國。”
洛陽唐三彩工藝品禮品精品母子象
但是，那時的中國對西方來說還是個神秘古國，無從直接了解。西方還只能從絲綢、陶瓷這工藝品來想像中國。到13 世紀(jì)中國的元代，才有意大利人用文字向西方人介紹中國。
1271年，南宋未，意大利一個猶太商人雅各邀游泉州。這位學(xué) 者型的商人像發(fā)現(xiàn)新大陸一樣，回去后就寫下了40萬字，記下了他在泉州這個“光明之城”的見聞，表達(dá)他對這個東方文明古國的驚異�？上В@個要比馬可•波羅還早幾年到過中國的意 大利人，未能很快出版他的書就過世了。數(shù)年之后，1275年，馬可.波羅到中國，受雇于元代皇帝17年，足跡遍及大江南北。 l298年寫下了他的《馬可•波羅游記》，很快譯成數(shù)種文字，在歐洲廣泛傳播。他在這本游記中向西方人展現(xiàn)了一個比威尼斯要富強(qiáng)4倍的東方文明古國的輝煌，這就激發(fā)了更多意大利人紛紛來到中國，擴(kuò)大國際交往。后來，在中國明代生活了27年的利瑪竇所寫的《中國文化史》問世，西方對中國的文化也有了更多的了解。意大利在當(dāng)時成了中西文化交流中心。
中國文化的傳播，逐漸由意大利擴(kuò)展到歐洲其他地方。l570年，在中國生活了多年的葡萄牙人克魯茲寫了洋洋大書《中華博物志》。西班牙人門多薩在l585年寫了《大中華帝國史》。隨后，法國也出版了《中華帝國志》、《中國現(xiàn)狀新志》等書，使著作在西方廣為傳播，導(dǎo)致歐洲在17、18世紀(jì)掀起了一股中國熱潮”。當(dāng)時，輝煌的中國文化，對歐洲特別是法、英、德諸國發(fā)生了重大影響。
西方傳教士對中國文化的描繪，無疑帶有理想化的色彩，在西方面前呈現(xiàn)了一個新天地，也激發(fā)了法國帝王的東方獵奇趣萬味，追求起“中國風(fēng)尚”來。1670年，法王路易十四建造宏大的凡爾賽宮，專辟了了一個瓷器館，收藏了他千方百計收集來的中國瓷器精品。使法國對中國文化也有了更深的了解。
