“廣彩”是“廣州織金彩瓷”的簡稱，以其“絢彩華麗，金碧輝煌”而聞稱于世，深受歐美等國喜愛和欣賞。三百多年來，一直是我國外銷陶瓷的主要商品之一，堪稱中國陶瓷百花園中的一枝瑰麗花朵。
“廣彩”始于清代康熙晚期，在三彩、五彩、斗彩、粉彩、琺瑯彩各種彩瓷藝術的影響下脫穎而出，盛于乾隆、嘉慶，流傳至今。“廣彩”瓷藝的發(fā)展主要得益于廣東作為對外貿易港口所具有的條件，廣彩遠銷西歐，得到各國皇家、貴族等上層人士的賞識，成為必備的裝飾與日常用瓷。產品常見于西歐皇家宮殿與博物館，造型、紋飾多以西方所需的定式制作，具有濃重的西方文化藝術色彩。但裝飾內容極富華夏特色，喜飾花卉錦簇、山水、寫實庭院景色，乃至清裝人物等�，F按時代、紋飾特征、制作程序、與粉彩等的區(qū)別對廣彩加以介紹。
廣東省博物館歷來十分重視對“廣彩”的征集和研究，迄今已收藏自雍正以來各時期“廣彩”瓷器百余件套，是國內“廣彩”瓷收藏最多的博物館。
1．外銷促成的創(chuàng)燒階段
康熙二十三年(1684年)，解除海禁，外國商船隨之增多，外國人重華瓷，在廣州汀貨或來樣加工，因而促進了廣彩瓷器的生產和發(fā)展�？滴踔型砥谥劣赫缙�，是廣彩的初創(chuàng)階段。師傅、顏料、素瓷都來自景德鎮(zhèn)，依景德鎮(zhèn)彩瓷紋樣或來樣加工，廣彩的特色不太明顯，國內流傳下來的實物很少，即使見到了也不以為是廣彩。雍正廣彩山水人物紋盤為該時期的精品之—。
2．特色初具的形成階段
約在乾隆、嘉慶時期，廣彩瓷已形成自己的風格，并得到社會上的承認，“廣窯仿洋瓷燒者，甚絢彩華麗”的基本特征已有記載，采用西洋紅、鶴春色、茄色、粉綠等，使廣彩瓷像換新裝一樣，多姿多彩。在畫面上除參考傳統(tǒng)繪畫外，仿造西洋畫法或按來樣加工已逐漸成為廣彩特有的制作風格。如：乾隆廣彩花卉六棱扁瓶為該時期精美作品之一。
3．絢彩華麗的成熟階段
清道光至光緒時期，廣彩達到了成熟階段，它既吸收了傳統(tǒng)工藝，亦吸收歐美的藝術精華，形成了自己的風格。其特點是絢彩華麗、金碧輝煌、構圖豐滿、繁而不亂。顏料從初期的幾種增加到十幾種，花式設計從零碎、分散、獨立的紋樣組合，逐漸完整起來，如“織金人物羽毛”、“散花花雀”等構圖的批量或整套生產。同治廣彩錦地開光人物花瓣口瓶為該時期典型器物之一。
4．文人畫家與廣彩
清末至民國初年，廣彩瓷器由于知識界和畫家的參與，使之創(chuàng)新并出現一批新彩繪組織，如廣東博物商會、羊城、芳村、化觀瓷畫室等銘款。嶺南畫派的創(chuàng)始人知名畫家高劍父、陳樹人等創(chuàng)辦的廣東博物商會，在廣州河南寶崗附近的寶賢大街的一間舊式大屋內，開設了繪畫和彩瓷藝術室，后又合股建立了“廣東博物商會”，他們一面從事彩瓷的研究和生產，一面從事革命活動。如，高奇峰、潘冷殘、陳樹人合畫的“冷月棲篁”盤，據說是，“奇峰畫雀，冷殘畫竹，而陳樹人補冰輪”，是件十分難得的辛亥革命時期的紀念物。
廣彩工人在20世紀初，還曾在石灣陶器上進行了加彩的嘗試，如清末石灣陶胎廣彩人物花蝶紋六角花盆，為該時期廣彩在石灣陶器上畫彩的典型作品。
5．色彩斑斕的現代階段
解放后，從港、澳同穗參加祖國建設的—批廣彩技術人員和內地的技術人員共六十余人組織起來，成立廣彩加工廠，后又改為“廣州織金彩瓷工藝廠”，產品全部外銷。改革開放前期，廣彩廠步入欣欣向榮的大好時期，1985年廣州彩瓷廠與廣東省博物館聯(lián)合舉辦“廣州織金彩瓷三百年名瓷展”，展出廣彩歷代精品。新時期的廣彩，在繼承傳統(tǒng)的同時，向多元化發(fā)展，出現了多重性裝飾，色上色、色上描金、堆彩、堆金、多種色地描花等都是創(chuàng)新的新技法。20世紀90年代，新彩瓷工藝得到廣泛使用，國營、集體、私營、合資、外資等各種體制的廣彩廠建立，彩瓷事業(yè)空前繁榮，市場既外銷也內銷。現代許恩福、張兆棠創(chuàng)作的廣彩織金彩繪元宵圖瓶，可謂現代較精致的代表作品之一。
6．廣彩與五彩、粉彩瓷器的區(qū)別
五彩、粉彩和廣彩的名稱不同，顏料也有區(qū)別，文獻記載也多不同，現摘錄數則于下：《陶雅》云“康窯藍綠皆濃厚，故曰硬彩，雍窯則淺淡而美觀，有粉故也，其無粉者亦羼以他質之淡汁。”《飲流齋說瓷》曰：“康熙硬彩，雍正軟彩。硬彩者，謂色彩甚濃，釉箔其上，微凸起也。軟彩又名粉彩，謂色彩深有粉勻之也。硬彩華貴而深凝，粉彩艷麗而逸。”以上兩例，不難看出，康熙五彩的紅綠彩色甚濃厚，故曰硬彩，雍正粉彩是有粉勻之，淺淡而美觀，曰軟彩。中華人民共和國成立后出版的《中國的瓷器》一書把五彩和粉彩的區(qū)別說得較為清楚。文曰：“古彩與粉彩，都統(tǒng)稱五彩。古彩為我國的傳統(tǒng)裝飾，在技法上是單線平涂，呈色方面則濃艷而不刺目，使用顏料也是就地取材。如用皂礬(以陳為佳)作礬紅，以鉛粉入礬紅少許配成黃色，以鉛粉石末入銅花配成綠色，以鉛粉石末入青料則成紫色。翠色以洋翠為上，廣翠次之，以礬紅為主色。粉彩多為沒骨畫法，其所用原料，除襲用古彩者外，還創(chuàng)造顏色幾種，如胭脂紅、羌水紅，皆用赤金與水晶料配成，其洋綠、洋黃、洋白、翡翠等色，皆用硝粉、石末、硼砂各項配成。”
以上所講區(qū)別，一是技法上，五彩是單線平涂，粉彩是沒骨畫法；二是顏料用法，粉彩除襲用古彩者外，還創(chuàng)造了幾種顏料，胭脂紅、羌紅、洋綠、洋黃、洋白等。以廣東省博物館所藏清康熙五彩花卉草蟲碗和雍正粉彩人物筆筒等彩繪相比較，康熙五彩碗畫面配合緊湊得體，花卉草蟲畫得生動自然，比較明五彩更顯艷麗動人，但和雍正粉彩筆筒相比，五彩碗顏色單調，紅是紅，綠是綠，很少有層次感；雍正粉彩筆筒畫面則柔和淡雅，因粉彩料中摻有鉛粉并加施玻璃白，施彩厚，花紋凸起，層次分明，有立體感，明顯優(yōu)于五彩，這也是粉彩長盛不衰的原因。
廣彩亦源于景德鎮(zhèn)，有不少陶瓷書籍談及廣彩，但多只言片語，只是后來的《竹園陶說》較詳，文曰：“清代中葉，海舶云集，商務聚盛，歐上重華瓷，我國商人投其所好，乃于景德鎮(zhèn)燒造白瓷，運至粵垣，加雇工匠，仿照西洋畫法，加以彩繪，于珠江之河南，開爐烘染，制成彩瓷然后售之西商。蓋其器購自景德，彩繪則粵之河南廠所加者也。”并說：“今日粵中出售之饒瓷尚有于粵垣加彩者，因其雜用洋彩與饒瓷五彩稍異，間有畫筆極工，彩亦絢爛奪目，與乾隆粉彩似者。”《竹園陶說》把廣彩特點說得很清楚，因在乾隆年間，景德鎮(zhèn)曾仿燒過廣彩制品，可謂“雅潤足觀”勝于廣彩。廣彩早期師傅來自景德鎮(zhèn)，把傳統(tǒng)的五彩、粉彩、琺瑯彩的技法及彩料吸收到廣彩中來，二者互有影響是肯定的，但區(qū)別也是明顯的。
在顏色用法上：廣彩除部分原料來自景德鎮(zhèn)以外，大部分顏料是廣州自制和改配的。
①水青：稱為一翠，為藍青色，較鮮亮，似景德鎮(zhèn)窯的青花顏色。
②西紅：與景德鎮(zhèn)的胭脂紅相似，廣彩是用水開顏色料，景德鎮(zhèn)是用油開顏色料，故而廣彩的西紅薄而勻，景德鎮(zhèn)粉彩和胭脂紅則較厚。
�、鄹纱蠹t：似景德鎮(zhèn)的礬紅，但較礬紅淺而鮮。
�、艽缶G：比景德鎮(zhèn)的大綠稍翠一些，廣彩稍泛黃且較明亮。
�、萋樯核泣S麻皮色，稍濃而亮，專繪西方題材，是常見的一種顏料，景德鎮(zhèn)的五彩、粉彩則很少用此色。
�、迯V彩喜用金彩，金碧輝煌，閃閃發(fā)光，五彩與粉彩則少用。
⑦茄色：由西紅和水青配制而成，呈紫色，但沒有景德鎮(zhèn)茄紫色濃艷。
在繪畫方法上：廣彩喜用工筆畫法，紋飾較規(guī)整，圖案裝飾性強，喜用滿地開光(廣彩廠稱開“斗方”)，花樣一般有邊、開光、有地，然后將主題內容安置在中心，主次分明，相互襯托。
制作要求上多采用來樣加工，外國商標及紀念性紋樣多。從同治廣彩人物執(zhí)壺、清乾隆琺瑯彩花卉碗，可看出廣彩與景德鎮(zhèn)彩瓷的區(qū)別。
