汝陶，是仰韶文化時期的一種陶藝制品，因產(chǎn)于汝州而得名，其代表作是聞名于世的鸛魚石斧圖陶缸，距今約6000年的歷史。這件汝陶珍品，1978年出土于河南省汝州市紙坊鄉(xiāng)閻村，2003年被國務(wù)院定為67件不可移動文物之第一，遂成曠世奇寶。

    從鸛魚石斧圖陶缸看汝州的制陶史，足見汝陶歷史之久遠(yuǎn)、文化底蘊(yùn)之深厚、汝州文明之源遠(yuǎn)流長。由于汝州境內(nèi)制陶業(yè)的興旺發(fā)達(dá)，從新石器時代到夏商周，歷春秋戰(zhàn)國，經(jīng)秦漢三國兩晉南北朝，過隋唐至北宋，汝陶融匯了不同歷史時期的文化精華，以自身的獨特魅力，承載著不同歷史時期的繁榮和文明。汝陶藝術(shù)經(jīng)過長期的文化積淀，終于在唐宋時期達(dá)到了空前的水平，進(jìn)入了一個新的發(fā)展階段——汝瓷出現(xiàn)，盛極一時。陶為瓷之母，陶為瓷之根。汝瓷是汝陶發(fā)展到一定階段的必然產(chǎn)物，汝陶以更為光彩奪目的表現(xiàn)形式——汝瓷、特別是天青釉汝官瓷的出現(xiàn)，使汝州在中國陶瓷史上具有了極其重要的地位。

    從汝官瓷因戰(zhàn)亂而斷代至20世紀(jì)七十年代，汝官瓷銷聲匿跡了八百多年，但汝陶與汝民瓷(豆綠釉)卻因其使用價值和行于民間而不斷得到延續(xù)和發(fā)展。市汝瓷一廠的繁榮、市汝瓷二廠的輝煌，都是汝陶和汝民瓷發(fā)展到一定成度的標(biāo)志。進(jìn)入二十一世紀(jì)，隨著改革開放的潮流，先是汝官瓷的飛速發(fā)展，從汝州飛向全國各地、世界各地，接著是汝陶與現(xiàn)代審美情趣相結(jié)合，出現(xiàn)了噴繪、手繪、雕刻等現(xiàn)代汝陶系列產(chǎn)品，熱銷中國的每一個角落和世界各地，以至唐山、潮州、景德鎮(zhèn)等全國各大窯口爭相仿制汝陶。但有著六千年制陶史的汝州陶瓷藝人不斷原創(chuàng)新品，并申請專利，強(qiáng)化知識產(chǎn)權(quán)，使仿制者在工藝和品種上總是落后一步，難怪一位著名陶藝書畫家盛贊：“汝陶出汝州，距今六千年，鸛魚石斧圖，美韻傳人間”。