越窯之名，最早見(jiàn)于唐代，陸羽在《茶經(jīng)》中說(shuō)："越瓷類(lèi)玉越瓷類(lèi)冰"。唐代通常以所在州名命名瓷窯。當(dāng)時(shí)，越窯的主要窯場(chǎng)在越州的余姚、上虞一帶。因此越窯是指座落在唐代天寶年間越州轄區(qū)（會(huì)稽、山陰、諸暨、余姚、剡縣、蕭山、上虞七縣）內(nèi)的窯場(chǎng)，以出產(chǎn)類(lèi)玉似冰的青瓷而著稱(chēng)，超出這個(gè)范圍的浙江其它地區(qū)的窯場(chǎng)，盡管生產(chǎn)越窯風(fēng)格的青瓷，但不能稱(chēng)之為越窯，而只能為越窯系窯場(chǎng)。

    越窯自東漢開(kāi)始生產(chǎn)，經(jīng)三國(guó)、兩晉、南朝、唐，一直到宋，延續(xù)千余年，經(jīng)歷了創(chuàng)造、成熟、發(fā)展、繁榮和衰落幾個(gè)大的段落，它是我國(guó)南方青瓷生產(chǎn)的重要產(chǎn)地，在國(guó)內(nèi)外享有盛譽(yù)。

    三國(guó)時(shí)期的越窯產(chǎn)品，胎質(zhì)堅(jiān)致細(xì)密，胎骨多為淡灰色，釉層均勻，釉汁潔凈，早期紋飾簡(jiǎn)樸，紋樣有水波紋、弦紋、葉脈紋。晚期裝飾趨向繁復(fù)，出現(xiàn)斜方格紋，還出現(xiàn)了堆塑方法，器物可分為日用品和明器（陪葬品）兩類(lèi)。

    西晉越窯瓷業(yè)劇增，瓷業(yè)漸趨繁榮，這時(shí)所制青瓷胎體較厚重，胎色較深而呈灰或深灰色，釉層厚潤(rùn)均勻，釉色以青灰為主，裝飾精致繁復(fù)，用刻劃、堆塑等裝飾手法，后期出現(xiàn)褐色加彩的裝飾手法。器物仍以日用品和隨葬用品為主，熏爐是這一時(shí)期的重要產(chǎn)品。

    東晉中期以后，越窯青瓷多為日常用具，如燭臺(tái)、燈、盆、缽、盤(pán)碗、壺、硯等，造型趨向簡(jiǎn)樸，裝飾簡(jiǎn)練，紋樣以弦紋為主。

    在東晉晚期出現(xiàn)的蓮瓣紋，在南朝時(shí)成為越窯青瓷的主要紋飾。器物上裝飾有小而密集的褐彩。器物以日用品為主，胎、釉分為兩種。一種胎質(zhì)致密，胎呈灰色，施青釉。另一種胎質(zhì)粗松，呈土黃色，外施青黃釉或黃釉。

    唐、五代時(shí)期是越窯發(fā)展鼎盛時(shí)期，代表了青瓷的最高水平，尤其是所謂的"秘色"瓷，更是當(dāng)時(shí)越窯青瓷的十分引人注目的產(chǎn)品。

    越窯青瓷在初唐時(shí)胎質(zhì)灰白而松，釉色呈青黃色。晚唐時(shí)胎質(zhì)細(xì)膩致密，胎骨精細(xì)而輕盈，釉質(zhì)腴潤(rùn)勻凈如玉，釉色為黃或青中含黃，無(wú)紋片，普遍使用素地垂直劃紋的裝飾方法。另有一種在器物上堆貼花卉、人物、魚(yú)獸等的方法，器物常見(jiàn)的有碗、盤(pán)、水盂、罐、盒等，特色器如瓷硯、執(zhí)壺、瓷罌等，尤其是口唇不卷、底卷而淺腹的越瓷甌，風(fēng)靡一時(shí)，成為文人墨客的歌詠對(duì)象。