“中國白”，是300年前法國人對中國德化瓷的昵稱，被西方人沿用至今。幾千年來福建德化的窯火不滅，今天，德化瓷人更以全面創(chuàng)新書寫著古瓷新傳。
馬可·波羅自福建泉州第一次把德化瓷帶到了歐洲，那時，德化瓷正是海上絲綢之路的大宗商品。宋代沉船“南海一號”上就有德化瓷，清代沉船“泰興號”上35.6萬件完整瓷器大都產(chǎn)自德化。
明代何朝宗作品“坐巖觀音”。(照片由中國工藝美術(shù)大師陳明良提供)
溫潤如脂的德化瓷到歐洲后成了奢侈品，王公貴族爭相擁有。波蘭王奧古斯都二世不僅大量購買，還下令仿制。德國煉金術(shù)士伯特格爾1708年仿制出第一件白瓷，1710年德國梅森建立了歐洲第一家瓷廠，開始批量生產(chǎn)。
出口需求的增加要求提高產(chǎn)量。德化之所以能生產(chǎn)出大量優(yōu)質(zhì)白瓷首先應(yīng)歸功于一個叫林炳的拱窯師傅，他于900多年前發(fā)明的圓拱形大窯爐(亦稱雞籠窯)，不僅容量擴大十幾倍，還設(shè)計了煙囪拔焰消煙，熱度倍增，燒制出的瓷器更加潔白剔透。
林炳還利用山坡地形，把幾個窯房連接起來建成“階級窯”，既充分利用熱能，增加產(chǎn)量，又使窯體更加牢固。
20世紀80年代末，耗費大量木材的土坯窯全部被電窯和液化氣窯取代。
“電窯把原來不可能的事情變成可能。”今年86歲的邱雙炯退休前是德化縣委副書記，在他的倡議下，德化在全國率先使用水力發(fā)電燒瓷。
原來的土坯窯在山坡，窯門大小固定。電窯則可千變?nèi)f化，用微電腦控制，時間溫度設(shè)定好，人就可以睡覺去了。夫妻二人做一個小電窯，不出門就可以燒瓷，產(chǎn)量大的企業(yè)則用隧道窯。
“今天偌大一個‘世界瓷都’看不到一根煙囪，竟然還可以青山綠水!”邱雙炯說。
邱雙炯和他創(chuàng)作的菩薩。(照片由邱雙炯提供)
退休后邱雙炯潛心于瓷塑創(chuàng)作，最大的作品高達兩米五。“外界對德化瓷的評價是‘德化陶瓷無大器’，我偏要爭口氣。老祖宗那個時代沒有這個條件，現(xiàn)在用電窯就可以做到。”
德化瓷燒制技藝是國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，出現(xiàn)了以何朝宗為首的多位大師。何朝宗創(chuàng)造的一系列技法，特別是以圓為主的衣紋線條，表現(xiàn)出絲綢的質(zhì)感，使陶瓷更溫潤。德化傳統(tǒng)瓷塑藝人都傳承了“何派技法”。
“我們要考慮怎樣設(shè)計和制作出符合這個時代審美的作品，讓今天的創(chuàng)新成為未來的傳統(tǒng)。”中國工藝美術(shù)大師連紫華說，現(xiàn)在德化瓷從選料、配方、窯爐改進、除鐵、打樁到燒制，72道工序的每個細節(jié)都得到了提升。
“我們可以把從全世界看到的東西運用到德化瓷上，這是我們現(xiàn)代人的優(yōu)勢。”他說。
蘇獻忠作品“山水”。(照片由蘇獻忠提供)
中國陶瓷藝術(shù)大師蘇獻忠創(chuàng)作了很多現(xiàn)代作品，被認為是德化瓷的“異端”。他表示，別人都以為他在做現(xiàn)代，其實他一直沒離開過傳統(tǒng)。“做瓷塑的人誰不想超越何朝宗?但很困難。我不把他當神，我把他當人。我現(xiàn)在更關(guān)注的是傳統(tǒng)工藝在觀念上能呈現(xiàn)什么。”
除了瓷塑藝術(shù)品，德化還是全國最大的工藝瓷生產(chǎn)和出口基地。在2000多家大大小小的出口瓷企業(yè)中，順美集團是其中的佼佼者，有3000多員工。2002年順美在德國建立了分支機構(gòu)和研發(fā)中心，產(chǎn)品遠銷歐美和“一帶一路”沿線國家。
連紫華創(chuàng)作的佛像，周身鑲嵌5000多顆寶石。(照片由連紫華提供)
順美集團總經(jīng)理鄭鵬飛說，大力投入研發(fā)，根據(jù)不同國家的當?shù)匚幕O(shè)計產(chǎn)品，嚴把質(zhì)量關(guān)，嚴格遵守客戶協(xié)議，按國際標準去做，保護客人的利益，這是企業(yè)讓客戶滿意和放心的原因。
近年來德化還涌現(xiàn)出一些特種陶瓷廠，競相與國內(nèi)一流科研院校合作，引進專業(yè)人才，尋求傳統(tǒng)陶瓷的新發(fā)展。其中較大的一家——福杰陶瓷有限公司，通過和福州大學(xué)、廈門大學(xué)，中科院海西研究院建立長期穩(wěn)定的產(chǎn)學(xué)研合作關(guān)系，開發(fā)了不少功能陶瓷新材料。
