許明笙（右）和朱悅，是一對“90后”小夫妻。兩年前從中國美院雕塑系和服裝系畢業(yè)后，毅然選擇回到浙北偏僻的小山村、湖州吳興區(qū)埭溪鎮(zhèn)沙灘村，接過父輩手中的泥塑手藝。許明笙說，泥塑手藝是中國傳統(tǒng)技藝，也是傳統(tǒng)文化，這也算是盡自己專業(yè)所長，除了喜歡，還有就是信仰了。盡管工作時間僅兩年，由于喜歡加上敬畏，小倆口手藝和口碑深受歡迎，“塑菩薩”的訂單至少排到三年后。

　　在吳興區(qū)埭溪鎮(zhèn)沙灘村的兩間不起眼的屋子，里面擺放著各種泥塑，大多是民間神話傳說人物，造型迥異，神情逼真。屋外的空地上，井然有序地堆放著制作這些塑像的原料及工具，還有一些精心打磨的樣品——這里便是許明笙的泥塑工坊。

　　泥塑是中國最古老的一門民間藝術(shù)，上溯至今至少有4000多年的歷史，唐朝時達(dá)到頂峰。泥塑制作工序十分繁雜，立架、上泥、修光、補(bǔ)縫、封漆、上膩?zhàn)又敝链蚰�、勾底、瀝粉、貼金，多達(dá)80道工序，前后耗時短則幾個月，長則二、三年。圖為許明笙和父親許良國今年在江蘇溧陽儺文化博物館內(nèi)完成的作品《張勃治水》。

　　雕塑藝術(shù)神像，在農(nóng)村里也被俗稱為“塑菩薩”。父親許良國是祖?zhèn)髂嗨苁炙�，在江南一帶的寺廟道觀，許良國塑的泥像數(shù)以萬計(jì)。許明笙從小就在父親影響下與泥塑結(jié)下了不解之緣。小時候，看到那些金光閃閃的佛像，心中充滿了敬畏。經(jīng)常找一些泥土捏泥人，8、9歲時就已經(jīng)將泥塑捏的有模有樣。6月13日，在江蘇溧陽市社渚鎮(zhèn)宋村的一座關(guān)帝廟里，許明笙正在進(jìn)行最后一道瀝花上彩工藝。

　　許明笙做的塑像栩栩如生，貼金、繪畫也做得十分精細(xì)，漸漸小有名氣。許明笙說，如今隨著傳統(tǒng)文化重視，江浙一帶許多道觀廟宇陸續(xù)重建，根本不用擔(dān)心接活，“手上3年的活都已排得滿滿當(dāng)當(dāng)。”圖為許明笙正在室外制作十八羅漢。

　　制作好棉花泥是做泥塑的第一步。把研細(xì)的黃土、紅土按比例攪拌，加入適量的砂土、棉花。棉花一層層地砸進(jìn)泥中。加棉花的目的是增加泥的韌勁，也保證后期不開裂。砸棉花要幾十遍，一層層地砸，保證棉花與泥融為一體。

　　而調(diào)制漆色也是一個復(fù)雜的過程，塑像的色彩搭配，需要多年經(jīng)驗(yàn)的積累。許明笙說，泥塑藝人必須是個全才，不但要會繪畫、書法，而且還要懂泥瓦工、磚工、木工，甚至粉刷、雕刻等技藝。

　　6月17日，許明笙正在給泥塑瀝花上彩，泥塑一上彩就生動起來�，F(xiàn)代泥塑與古代泥塑在工藝上變化不大，只是用材不同，每一道工藝都需要嫻熟的技巧與耐心，一般泥塑藝人至少要10年磨煉才能出師，接受美院專業(yè)教育的許明笙，不到2年時間卻已能獨(dú)立上手。

　　每個泥塑藝人都有自己的專長，妻子朱悅也是中國美院畢業(yè)，學(xué)的是服裝設(shè)計(jì)，同樣熱衷于泥塑藝術(shù)，給泥塑彩繪是她的強(qiáng)項(xiàng)。

　　畢業(yè)以來遇到難度最大的一次挑戰(zhàn)，就是在浙北青山善云壇，許明笙和父親共同制作這尊高達(dá)5米的財神像，這也是許明笙至今碰到最大泥塑、一般師傅不敢接活。許明笙和父親將圖紙放大在墻上，接著用木頭、鐵絲等做立架造型，再綁上稻草為了讓泥順利地黏結(jié)好，然后開始泥塑。

　　許明笙雙手將泥糊到粗坯上，光這一尊泥塑就要用掉過篩的細(xì)泥20噸，需要幾個人一起干，十分費(fèi)勁。等泥糊在粗坯上，接著捏出人物的五官、衣服、手指頭等細(xì)節(jié)。這道工序最能體現(xiàn)藝人的功底，威武的氣勢、慈悲的面龐，全靠手工捏出來。

　　整尊泥塑干透需要長達(dá)半年時間，還會有裂紋出現(xiàn)，須用石膏填平。在江南一帶，會泥塑技藝的人越來越少。“即使會的，如今也都上了年紀(jì)，做不動了。”在這一行里，“90后”的許明笙算是年輕的。

　　許明笙像裱花一樣在泥塑上勾底文線，畫出龍鳳花朵等圖案的輪廓。按照勾出的花紋輪廓，把24K黃金紙貼上去。不貼金的地方涂彩漆上色，最后，再涂清漆，一尊閃閃發(fā)亮的泥塑就制作完成了。許明笙說，按傳統(tǒng)工藝制作的泥塑至少幾十年不會褪色。

　　許明笙正心無旁騖地為一尊塑像瀝花上彩。這是泥塑工藝的最后一道工序。再過兩天就可以順利完工。從去年1月準(zhǔn)備稻草泥開始到瀝花上彩，這尊塑像化了差不多整整一年半時間。

　　即使在家，許明笙也少有娛樂，惟獨(dú)喜歡陶醉在自己的泥塑作品里，時而沉思端詳，時而補(bǔ)上幾刀，很享受這種安靜創(chuàng)作的過程。

　　做泥塑這行，不少人受不了這個苦、耐不住寂寞。畢業(yè)后，跟著父親一起為大小廟宇制作各類神像、提供造型、挰像、上色、裝金等“一條龍”服務(wù)。一年四季時常奔波在山里，吃住都在廟里，許明笙樂此不疲。

　　干活空下來，許明笙就只能玩玩手機(jī)打發(fā)時間。出于對神靈的敬畏，要做一名泥塑匠人并不容易，大到每尊神像的動作，小到衣服上的裝飾，全部都有嚴(yán)格“規(guī)矩”。這些規(guī)矩對于手藝人來說，都是要爛熟于心的。

　　6月17日，許明笙正心無旁騖地雕琢。泥塑是一項(xiàng)枯燥的工作，需要制作者能耐得住寂寞。除了喜歡，還有就是對中國傳統(tǒng)文化的信仰。在許明笙看來，泥塑神像這是一項(xiàng)傳統(tǒng)而又神圣的手藝。“本身就是老祖宗留下最為寶貴的傳統(tǒng)藝術(shù)，蘊(yùn)含著深厚的民間文化，等待挖掘、保護(hù)和傳承。