中國陶瓷在發(fā)展的過程中走過的很多路都是西方陶瓷強(qiáng)國已經(jīng)走過的路。尹虹博士在大概20來年前就曾經(jīng)說過，并寫過一篇文章《原料的技術(shù)改革在干法造粒與連續(xù)球磨》，提出這樣的觀點(diǎn)。那么，在20多年前就有的技術(shù)為何一直推廣不開，而現(xiàn)在卻能呢?
 
陶瓷
 
　 
　　這需要分析中國陶瓷走過的道路。發(fā)展初期的中國陶瓷正像幼兒學(xué)步，走路搖搖晃晃，只能扶墻走，因?yàn)榇饲爸袊�陶瓷原料的特點(diǎn)是非標(biāo)準(zhǔn)化，原料變化非常頻繁。因此，工廠必須嚴(yán)格按當(dāng)日測定的原料水分再在當(dāng)天下一個(gè)配方單，然后鏟車司機(jī)“戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地”把各種配料加到球磨機(jī)里，這樣才能保證配方的準(zhǔn)確性，并最終保證后續(xù)工藝的穩(wěn)定。而一旦原料有所變化，包括下雨天或干旱天導(dǎo)致原料水分變化時(shí)，若仍按同一配方去配料，往往后續(xù)工序會面目全非，燒出來的陶瓷產(chǎn)品的優(yōu)等品率波動極大。因此，在20多年前大家看好的連續(xù)球磨機(jī)———當(dāng)時(shí)輕工部在湛江一陶瓷廠據(jù)說花了上千萬引進(jìn)的設(shè)備也被棄之不用，最后變成了廢鐵。
 
　　又比如干法造粒，當(dāng)時(shí)曾有個(gè)德國公司叫愛立許(音)的在大力推行。干法造粒的優(yōu)點(diǎn)在于不用水分溶化泥漿，然后又從噴霧干燥塔里去除水分，原料工序占整廠的能耗達(dá)到40%左右。如不用水分去濕球磨漿來粉碎原料，那就省了利用燃料把這約為33%左右的水分高溫蒸發(fā)掉的工序，無需耗費(fèi)大量能源。這等好技術(shù)，為何也推廣不開來?這也在于當(dāng)時(shí)，一是原料的變化多端，二是當(dāng)時(shí)的陶瓷人對工藝變化缺乏應(yīng)對，往往稍一變化就找不到原因，手忙腳亂。干法造粒對原料的標(biāo)準(zhǔn)化有一定的要求，更對過程控制的要求比較嚴(yán)格，在整個(gè)原料造粒過程中，各種原料球磨細(xì)度要恒定，皮帶秤配料的波動要控制在一定范圍內(nèi)，干法造粒中噴霧進(jìn)去的水分也要控制到均等一致，不能忽大忽小，另外，對于粉料成腐也需要進(jìn)行一定的控制……凡此種種，干法造粒工藝就像一個(gè)熟練的魔術(shù)師躺在鋼絲繩上也可以睡覺而根本不擔(dān)心掉下來，而當(dāng)時(shí)我們還在起步階段的“陶瓷嬰兒”即使走在平坦的大路上也會摔倒。
 
　　中國陶瓷經(jīng)過30年的發(fā)展，陶瓷人在生產(chǎn)過程中對陶瓷工藝和技術(shù)的解讀已經(jīng)了然于胸，因此對先進(jìn)技術(shù)的把控也近乎爐火純青。例如他們在使用連續(xù)球磨時(shí)，往往會設(shè)置2~4組的間歇磨把不標(biāo)準(zhǔn)的原料經(jīng)過短暫時(shí)間的球磨化漿、大漿池均化而達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)化，然后通過混漿、配漿池進(jìn)入連續(xù)球磨從而達(dá)到和歐洲標(biāo)準(zhǔn)化原料走在“同一起跑線”的水平。
 　　
　　干法造粒的前提條件往往是帶雨棚的原料倉以及經(jīng)過充分均化的原料，很多陶瓷廠經(jīng)過長足的發(fā)展，經(jīng)濟(jì)實(shí)力和技術(shù)水平都大大提高。單種原料均化量或儲量往往達(dá)到數(shù)萬噸，它所使用的料倉足夠陶瓷廠穩(wěn)定生產(chǎn)三天一個(gè)批次。
 
　　回顧這20多年來陶瓷原料加工技術(shù)的進(jìn)步，無非圍繞下面四個(gè)核心點(diǎn)來進(jìn)行。
 
　　第一，主要是非標(biāo)準(zhǔn)化原料達(dá)到“近似”標(biāo)準(zhǔn)化或準(zhǔn)標(biāo)準(zhǔn)化;
 
　　第二，圍繞原料加工中節(jié)能降耗。無論是連續(xù)球磨還是干法造粒，像現(xiàn)在涌現(xiàn)的神工快磨、立磨和華南理工大學(xué)開發(fā)的動能磨以及萍鄉(xiāng)金剛的鋯鋁球等，它們的著眼點(diǎn)一是節(jié)省球磨時(shí)所消耗的電能，二是節(jié)省傳統(tǒng)噴霧干燥塔工藝中蒸發(fā)水分所消耗的燃料。
 
　　第三點(diǎn)是圍繞劣質(zhì)原料經(jīng)過加工提升為優(yōu)質(zhì)原料，這部分工藝主要著眼于對原料進(jìn)行去除雜質(zhì)、提高白度，通過水洗、球磨、過濾、均化等手段，提升原料的品質(zhì)。
 
　　第四個(gè)核心點(diǎn)則圍繞往尋找廉價(jià)替代品的方向進(jìn)發(fā)，優(yōu)質(zhì)黑泥資源日益減少，優(yōu)質(zhì)高嶺土也在減少。很多地方政府對鉀鈉長石開采造成對山林植被的破壞也下了禁令，如何找替代品特別是利用現(xiàn)代的化工技術(shù)增加坯體的強(qiáng)度、減少泥漿的粘度，在這一研究方向上近期也獲得了突破。
 
　　縱觀中國陶瓷原料加工技術(shù)的進(jìn)步，還有賴于兩大推手。第一是成本壓力逐漸增加，隨著中國陶瓷產(chǎn)能的過剩，企業(yè)在市場競爭中紛紛把成本進(jìn)行倒推算，所以很多節(jié)能措施在陶瓷企業(yè)大受歡迎，磚坯減薄化以及通過二次布料工藝把劣質(zhì)原料墊底、優(yōu)質(zhì)原料上面已成為了眾多陶瓷企業(yè)的“標(biāo)配”；其次，還要有賴于政府對環(huán)保執(zhí)法力度的加強(qiáng)，傳統(tǒng)噴霧干燥塔耗費(fèi)大量燃料，在單位時(shí)間內(nèi)排放的廢氣又要進(jìn)行除塵、脫硫、脫硝，一旦不達(dá)標(biāo)便要關(guān)停整頓或者重金處罰，在這情況下干法造粒正好應(yīng)運(yùn)而生，也是大受陶瓷廠的歡迎。因此，成本和環(huán)保兩大壓力也助推了陶瓷原料先進(jìn)技術(shù)在陶瓷廠的應(yīng)用。
現(xiàn)在陶瓷制作的瓷器、瓷磚等都很受大眾的歡迎，這也給陶瓷企業(yè)帶來了商機(jī)，而陶瓷原料技術(shù)的進(jìn)步不僅能節(jié)省資源，還能提高陶瓷制作的效率�？傊�，陶瓷產(chǎn)業(yè)的發(fā)展有賴于陶瓷技術(shù)的進(jìn)步。