當3D打印技術日臻成熟，新能源時代逐漸到來，制造業(yè)迎來數位化時代，陶瓷企業(yè)思考的就不應只是行業(yè)何時回暖的問題了，而要思考更深遠層面的問題，因為新經濟模式下的第三次工業(yè)革命已經悄然到來。
這里所提到的第三次工業(yè)革命并不同于第三次科技革命———以原子能、電子計算機、空間技術和生物工程的發(fā)明和應用為主要標志的一場信息控制技術革命。英國《經濟學人》雜志編輯保羅·麥基里對這一概念進行了新的思考，他認為，第三次工業(yè)革命的到來是以數字化制造及新型材料的應用為標志進行的。
而來自美國的趨勢經濟學家杰里米·里夫金在其著作《第三次工業(yè)革命》一書中則對這一概念進行了徹底的顛覆，在他看來，第三次工業(yè)革命以可再生能源和互聯網技術為基礎，將實現分散式和扁平式的生產方式，每個人都能制造信息、發(fā)布新聞、提供能源，每個人都將成為生產者，將從根本上改變目前的經濟模式以及人們的生活和工作方式。
2008年的經濟危機后，西方國家的決策者意識到了制造業(yè)的重要性，紛紛開始回歸制造業(yè)。那么很明顯，保羅·麥基里和杰里米·里夫金思考的就不僅僅是制造業(yè)簡單的回歸，前者思考的是制造業(yè)正在面臨的變革，后者則是在思考制造業(yè)的未來，甚至人類文明的圖景。中國的建陶產業(yè)作為傳統(tǒng)制造業(yè)的縮影，無可避免的已經趕上了這一輪新工業(yè)革命的浪潮。
3D印刷與數位化革命
“在一新興革命中，每個人都可以成為生產者，擁有自己的公司，這一生產過程被稱為3D印刷。這一技術可以將珠寶、手機、汽車、飛機的部件，乃至電池，所有的產品都可以通過‘添加式生產’打印出來。”杰里米·里夫金認為3D 將使制造業(yè)逐步扁平化，并給社會帶來無法衡量的影響。
保羅·麥基里指出，3D打印機尚未能制造汽車或者iPhone，但已用于制造專門的汽車配件和顧客定制的iPhone手機套。3D印刷在其他制造業(yè)里只是用于配件或輔件，陶瓷行業(yè)瓷磚產品噴墨打印卻成為了現實，并有了長足的發(fā)展。
長期以來，陶瓷行業(yè)自動化程度較低，陶瓷噴墨打印技術的引進和發(fā)展無疑正在改變這一現狀。它的作用還在于為眾多中小企業(yè)提供了與大型企業(yè)叫板的機遇;當然，目前的陶瓷噴墨打印設備只是陶瓷企業(yè)眾多裝備中的一個，還未實現深度整合，獨立生產出產品;也未能依托網絡實現消費者的個性化和定制化需求;同時生產的瓷質產品也存在局限性。
不過記者了解到，一些走在世界前面的陶瓷噴墨設備制造商已經在克服這些局限，生產瓷器等不規(guī)則的陶瓷產品已取得突破，軟件管理系統(tǒng)的高度整合使得瓷磚生產過程中的自動化程度更高，3D打印機里需要的是一個龐大的材料系統(tǒng)，新材料的不斷引入和改進也使得噴墨打印技術不斷豐富著應用空間。保羅·麥基里認為，網絡信息革命與材料技術的革命將會帶來制造業(yè)數位化革命。
就像陶瓷行業(yè)經常提到的自動化和智能化，陶瓷噴墨打印技術只是其中關鍵的一環(huán)，或者說一個突破口，同時，個性化、定制化與多樣化的出現又將會使得制造業(yè)與服務業(yè)之間的界限逐漸模糊，隨著企業(yè)生產成本和產品本身之間差距的縮小，如何把產品的價值將會更多的向增值服務方面延伸，這也是值得陶瓷企業(yè)思考的一個課題。
大數據時代的到來和舊能源的終結
12月3日，阿里巴巴宣布旗下淘寶網和天貓的年總交易額突破一萬億，馬云還表示，其下一步是要要進入10萬億的時代。這樣的數據對建陶產業(yè)內的企業(yè)而言，無疑是個不小的沖擊。在上一個醒目的數字———天貓在“雙11”單日突破191億元的日子，記者了解到，在建陶行業(yè)，僅有幾家衛(wèi)浴企業(yè)取得了不錯的成績。當電商時代已經到來，置身這個時代的陶瓷企業(yè)再也無法忽視電商的力量了。
阿里巴巴還通過對B2C平臺上的交易數據進行分析和挖掘，為客戶提供有深度的分析報告和數據模型，也將會催生新的商業(yè)模式。陶瓷企業(yè)如果可以在全國各地的專賣店建立一套數據分析的系統(tǒng)，將會是一個有益的嘗試。
杰里米·里夫金所構想的分散能源的采集，通過智能網絡進行整合、分配，最大限度地實現能源的有效利用并維持經濟的高效、可持續(xù)發(fā)展正是在大數據時代，對信息流進行了很好的分析和控制。
杰里米·里夫金認為，在第三次工業(yè)革命中，數以億計的人們將在家里、辦公室里和工廠生產自己的綠色能源，并在“能源互聯網”上進行分享，這些綠色能源來自風能、太陽能、生物能源、水能、地熱能以及更重要的氫氣。
上面的構想在歐盟一些國家已經變成了現實，但國內在建陶產業(yè)的能源利用方面，還落后許多，甚至煤改氣的工作都尚未完全做到位。陶瓷企業(yè)如果可以轉變觀念，敢于嘗試，才會在第三次工業(yè)革命來臨的時候站穩(wěn)腳跟。
最新的消息顯示，中國的制造業(yè)正在復蘇回暖。在新一輪工業(yè)革命到來之際，中國將在全球制造業(yè)中扮演什么樣的角色，保羅·麥基里和杰里米·里夫金有著不同的看法。前者認為，新一輪工業(yè)革命的到來將使中國的勞動力成本優(yōu)勢逐漸喪失，中國的世界工廠地位將受到嚴峻考驗;后者認為中國每平方米的可再生能源的潛力要遠高于世界上其他大多數國家，中國極有可能成為第三次工業(yè)革命的主要力量。
這對中國的建陶產業(yè)來說，意味著機遇，也帶來了挑戰(zhàn)。同時，競爭一定會越來越激烈，正如同樣認為世界日益扁平化的托馬斯·弗里德曼在其著作《世界是平的》中引用的獅子與羚羊的故事一樣，不論你是獅子還是羚羊，當太陽升起，你最好快跑。
