最初．陶瓷器具的功能主要是實用，飲食日用需要構(gòu)成了它的基本內(nèi)涵。可以說陶瓷的產(chǎn)生是源于實用工藝品功能的，但是，陶器一經(jīng)出現(xiàn)，其存在的基本形式就為人們所注目，在滿足使用要求的同時也給人以美的欣賞．為人們的精神生活帶來了情趣。遠(yuǎn)古半坡的彩陶就充分說明了：人類即使在極端簡陋的物質(zhì)生活條件下，仍然對美的追求和渴望。因此可以得出一個結(jié)論：最初，陶瓷的功能主要是實用，之后便在實用的同時注重精神審美功能的并存，它是隨著社會的進(jìn)步和人類美感的增長，由實用逐漸向觀賞的途徑邁進(jìn)。    

陶瓷在為人類提供物質(zhì)消費與享受的同時，又在人類精神領(lǐng)域觸發(fā)了一系列的活動，在社會歷史和現(xiàn)實發(fā)展軌跡中都留下自己的痕跡。從新石器時代出現(xiàn)陶器開始，繼而到商代中期燒造出原始瓷器．進(jìn)一步發(fā)展到東漢后期燒造出真正的瓷器，中國的陶瓷不斷發(fā)展，從陶到瓷，然后陶與瓷并行發(fā)展，在歷史上曾經(jīng)取得輝煌的成就，創(chuàng)造了大量優(yōu)秀的陶瓷藝術(shù)作品，構(gòu)成了中國的陶瓷藝術(shù)傳統(tǒng)。在中國傳統(tǒng)陶瓷中，各種不同的風(fēng)格樣式，是由不同的時代，不同的地域．以及不同的生活需要而形成的。它們包含著生活美學(xué)、生活意蘊、生活習(xí)俗，滲透著創(chuàng)造者對生活的理解和適應(yīng)，并物化為具體的藝術(shù)作品。正因為如此，陶瓷從一個側(cè)面反映著生活的本質(zhì)。

原始社會的質(zhì)樸清新，商代的威嚴(yán)莊重．周代的嚴(yán)謹(jǐn)有序，戰(zhàn)國的生動活潑，漢代的渾厚豪放，六朝的清秀空疏，唐代的雍容富厚，宋代的理性之美，元代的雄渾雅麗．明代的端莊敦厚，清代華麗精巧。不同時代的陶瓷藝術(shù)所表現(xiàn)出來的風(fēng)格差異是不同時代人們的審美追求的藝術(shù)體現(xiàn)。它是反映人們精神生活追求的．應(yīng)該說古代陶瓷大部分都具備了精神審美功能。

然而絕大部分古代陶瓷最主要的燒制目的還是日常生活實用。人類用泥土造物的目的往往是和滿足生活方便相聯(lián)系。追溯陶瓷的歷史就會發(fā)現(xiàn)：人類發(fā)明陶器是為了炊煮的生活需要，燒造陶質(zhì)磚塊是為了建筑構(gòu)造，制作陶瓷質(zhì)地的陶俑塑像是為了滿足禮儀，其大多數(shù)作冥器用。這些陶瓷都是作為日常生活實用品而燒造制作的。而燒造紫砂壺．碗類器物的風(fēng)格改變是為時尚飲食功能，用瓶子點綴生活環(huán)境而不斷改變釉彩，裝飾，造型等等都是為了提高物質(zhì)生活和精神生活品質(zhì)。文化審美的追求是在物質(zhì)生活基礎(chǔ)上為了入的心理，精神滿足的拓展。雖然在歷史上有部分陶瓷曾成為喜歡-把玩”的奢侈階層的消費對象，一些品種漸趨非實用功能．觀賞功能成為陶瓷制作的主流。例如：宋代官窯燒制的青瓷器，釉面的冰裂紋路并非從實用考慮，釉面的開片不便于生活日用，裂紋是為了滿足消費者的審美需求。但對繁冗的冰裂飾格局回視后發(fā)現(xiàn)，它仍然具有時代生活意義。宋代官窯青瓷那些形態(tài)，主要還是生活日用器皿，它由實用創(chuàng)造心理漸次向形式審美過渡，始終頑強固守著原始器皿功能意識，實用的和審美的文化性高度疊合。數(shù)千年來，陶瓷都是以實用功能決定著外觀造型樣式，實用功能與精神功能的統(tǒng)一始終是貫穿著中國，東方以及西方的陶瓷發(fā)展的主線。(編輯:金星)