作為中國當(dāng)代藝術(shù)收藏的領(lǐng)軍人物，譚國斌近年來始終不遺余力地推廣、普及當(dāng)代藝術(shù)，從創(chuàng)辦譚國斌當(dāng)代藝術(shù)博物館到自掏腰包斥資千萬元舉辦了兩屆“藝術(shù)長沙”大型當(dāng)代藝術(shù)活動，以及“包專列、包專機”運送嘉賓和藝術(shù)家，為人低調(diào)、謙遜的他，在藝術(shù)領(lǐng)域卻做出了一系列史無前例的驚人之舉。
作為一位成功的商人和企業(yè)家，譚國斌早年便開始從事古玩和書畫的收藏，數(shù)年下來藏品頗豐，瓷器雜件、古典家具、名家字畫等一應(yīng)俱全，在湖南當(dāng)?shù)厥詹亟缫差H具名氣，而真正令他聲名鵲起的卻是在中國當(dāng)代藝術(shù)領(lǐng)域所做出的努力。
譚國斌介紹說，一個偶然的機緣，在朋友的影響下，他從2002年開始關(guān)注當(dāng)代藝術(shù)，經(jīng)過細(xì)致的了解后，逐漸意識到中國當(dāng)代藝術(shù)的重要性，對當(dāng)代藝術(shù)的興趣也日益濃厚。“2004年的時候，國畫的價位已經(jīng)漲得比較快了，且作品真?zhèn)坞y辨，而油畫的價位還很低，于是我正式開始涉足當(dāng)代藝術(shù)的收藏。”起初，譚國斌重點關(guān)注的是岳敏君、張曉剛(微博)、方力鈞(微博)、王廣義、周春芽(微博)、羅中立、毛焰等一批五六十年代出生的當(dāng)代重要藝術(shù)家的作品。譚國斌說，他也是那個時期出生的人，他們那一代人有著相似的人生經(jīng)歷，都親身經(jīng)歷了改革開放30年來中國社會的劇變，因此，對于這批藝術(shù)家的作品有著特殊情感，從某種意義上講，這些藝術(shù)作品也在一定程度上表達(dá)出了他的心聲。隨著收藏的不斷深入，譚國斌對早期油畫和70后、80后年輕藝術(shù)家的作品也有所關(guān)注，“年輕藝術(shù)家是絕對不能忽視的，他們將會成為中國當(dāng)代藝術(shù)的一股中堅力量”。
如今，譚國斌收藏的當(dāng)代藝術(shù)和早期油畫作品已有100多幅。“我的收藏方向或目標(biāo)，就是對中國當(dāng)代藝術(shù)起步階段那一批作品以及相關(guān)藝術(shù)家后續(xù)系列的在創(chuàng)作觀念和技法上有較好融合的作品。”譚國斌說，他的收藏渠道除了從拍賣會競拍購得外，還有直接從畫廊和藝術(shù)家手中購得。他建議藏家，收藏當(dāng)代藝術(shù)作品，一定要做好足夠的功課，必須對藝術(shù)家和他的作品有充分的了解，這樣才能分辨出哪些作品是值得收藏的。
收藏至今，盡管很多藏品早已“身價倍增”，但譚國斌從未賣過一件。2004年底，由他創(chuàng)建的譚國斌當(dāng)代藝術(shù)博物館正式開館，將收藏的當(dāng)代藝術(shù)作品在博物館中展出，并且免費對公眾開放。
本著推動中國當(dāng)代藝術(shù)發(fā)展、提升湖南文化品位的初衷，譚國斌分別于2007年和2009年策劃并成功舉辦了兩屆“藝術(shù)長沙”大型當(dāng)代藝術(shù)活動，共斥資千萬余元，而且包下專列和專機運送參加活動的藝術(shù)界人士和嘉賓，創(chuàng)造性地發(fā)明了“藝術(shù)專列之旅”、“飛機上的新聞發(fā)布會”以及“專機藝術(shù)派對”等新理念。
譚國斌介紹說，“藝術(shù)長沙”與國內(nèi)其他的藝術(shù)展、藝術(shù)節(jié)不同，它不僅注重學(xué)術(shù)性，而且是一個純粹的公益性活動，不向參展機構(gòu)或藝術(shù)家收取費用，也不索取作品，活動本身的目的就是為了向公眾系統(tǒng)地展示當(dāng)代藝術(shù)，普及大眾藝術(shù)審美。
前兩屆“藝術(shù)長沙”的成功舉辦在國內(nèi)引起了巨大反響，也培養(yǎng)出了一批新的當(dāng)代藝術(shù)收藏家。經(jīng)過兩年的精心準(zhǔn)備，今年的第三屆“藝術(shù)長沙”在金秋9月再次盛裝演繹，主題為“解離”，并且特邀批評家呂澎(微博)擔(dān)任策展人，參展藝術(shù)家有毛旭輝、張曉剛、展望、馬六明、陳文波、趙能智、段建宇、陳蔚、馬秋莎和王光樂共10位，老中青三代齊匯，多種創(chuàng)作媒介共存。期間還會承辦“第三屆中國當(dāng)代藝術(shù)收藏家年會”，并成立收藏家理事會及收藏家俱樂部，共同探討與交流當(dāng)代藝術(shù)的深層次問題。
譚國斌說，他希望將“藝術(shù)長沙”每兩年一屆延續(xù)并發(fā)展下去，打造成長沙的城市名片和具有影響力的國際品牌，因此需要當(dāng)?shù)卣嗟闹С趾蛶椭?ldquo;我希望‘藝術(shù)長沙’最終能由政府來接手，當(dāng)代藝術(shù)的發(fā)展，政府的態(tài)度是最重要的，‘藝術(shù)長沙’的持續(xù)發(fā)展，最完美的出路就是由政府來接手，但這需要一個過程，現(xiàn)在政府的支持力度已經(jīng)比前兩屆大了很多，本屆‘藝術(shù)長沙’已由長沙市人民政府作為主辦單位，這是一個好的開始。在政府正式接手之前，我會盡自己最大努力把這個活動持續(xù)辦下去。”
對于中國當(dāng)代藝術(shù)的發(fā)展前景，譚國斌表示很有信心。他認(rèn)為，現(xiàn)在的中國當(dāng)代藝術(shù)家中，像岳敏君、張曉剛、周春芽等這一批優(yōu)秀的一線藝術(shù)家未來在美術(shù)史中必將占有一席之地，未來他們的作品行情仍將持續(xù)走高。譚國斌也呼吁國內(nèi)的收藏家和藝術(shù)機構(gòu)應(yīng)更多地發(fā)揮作用，一方面收集早年流失海外的重要中國當(dāng)代藝術(shù)作品；另一方面聯(lián)合藝術(shù)家、藝術(shù)史學(xué)者及批評家等，自主定義中國當(dāng)代藝術(shù)，將中國當(dāng)代藝術(shù)的話語權(quán)掌握在自己手中，盡量避免優(yōu)秀當(dāng)代藝術(shù)作品再流失海外，讓更多的好作品能夠留在國內(nèi)。
