那么，下人對(duì)此有何反應(yīng)呢?當(dāng)探春等人把承包園子的計(jì)劃告訴被召來(lái)的眾婆子時(shí)，“眾人聽(tīng)了，無(wú)不愿意，也有說(shuō)：‘那一片竹子單交給我，一年工夫，明年又是一片。除了家里吃的筍，一年還可交些錢糧。’這一個(gè)說(shuō)：‘那—片稻地交給我，一年這些玩的大小雀鳥(niǎo)的糧食不必動(dòng)宮中錢糧，我還可以交錢糧。”’而當(dāng)眾婆子了解到承包的優(yōu)厚條件后，則更是備加振奮。“眾婆子聽(tīng)了這個(gè)議論，又去了賬房受轄制，又不與鳳姐兒去算賬。一年不過(guò)多拿出若干吊錢來(lái)，個(gè)個(gè)歡喜異常，都齊聲說(shuō)：‘愿意!強(qiáng)如出去被她們?nèi)啻曛�，還得拿出錢來(lái)呢!’那不得管地的，聽(tīng)了每年終無(wú)故得錢，更都喜歡起來(lái)，口內(nèi)說(shuō)：‘她們辛苦收拾，是該剩些錢粘補(bǔ)的。’”這真是一舉數(shù)得，皆大歡喜!剩下的問(wèn)題就是由誰(shuí)來(lái)承包了。經(jīng)探春等人的研究決定，所有的竹子由祝媽承包，稻香村一帶凡有菜蔬稻稗之類的由田媽承包；蘅蕪院和怡紅院的花草則由葉媽承包其余的地方“又共同斟酌出幾人來(lái)”承包。至此，承包的計(jì)劃算是落實(shí)到具體人頭了。
探春對(duì)大觀園實(shí)行的管理方案，就其實(shí)質(zhì)來(lái)說(shuō)是一種萌芽狀態(tài)的“承包責(zé)任制”，其推動(dòng)力確實(shí)巨大。因?yàn)樗倪@一舉動(dòng)，使大觀園由單純的“消費(fèi)型”變成了既生產(chǎn)又消費(fèi)的形式。這種改革在當(dāng)時(shí)來(lái)說(shuō)確實(shí)是極為難能可貴的，即使今天我們看來(lái)也是頗有新意的，是一種合理而有效的理財(cái)方法。
四、出租土地，征收“貨幣地租”
賈府是個(gè)“衣租食稅”之家，除了俸銀、俸米和恩蔭賞賜之外，房租、地租是他們的主要收入來(lái)源。他們的土地剝削，除了實(shí)物地租外，還有一部分近乎貨幣地租的“折銀”，這是他們最迫切需要的，因?yàn)樵诔鞘猩虡I(yè)比較發(fā)達(dá)的情況下，他們只要手中有錢，就什么都可買到。有一年年底，烏進(jìn)孝到寧國(guó)府來(lái)交租，賈珍對(duì)那大批的山珍海味、柴炭油米等“實(shí)物地租”反應(yīng)并不強(qiáng)烈，而最能調(diào)動(dòng)他神經(jīng)的卻是“貨幣地租”——銀子。本來(lái)他算定至少也有五千兩銀子來(lái)，可事實(shí)上各項(xiàng)折銀才有二千五百兩。榮國(guó)府土地很多，卻只有二三千兩銀子的貨幣地租，賈珍大為惱火，他說(shuō)：“這幾年添了許多花錢的事，一定不可免是要花的，卻又不添些銀子產(chǎn)業(yè)。這一二年里賠了許多，不和你們要，找誰(shuí)去?”顯然，一心是要錢，要銀子，他們真是讓銀子給想瘋子!賈璉說(shuō)：“這會(huì)子再發(fā)三五萬(wàn)的財(cái)就好了!”這正代表著賈府主人們的愿望。賈府的主人們迫切希望多搜刮些銀子，以彌補(bǔ)銀庫(kù)的巨大虧空，但卻又很無(wú)能。賈赦“不管理家事”，賈政也“不知理家”，賈珍“哪里干正事，只一味搞樂(lè)不了”，賈璉則是見(jiàn)了錢“油鍋里的還要撈出來(lái)花”。他們都想不出撈取銀子的辦法。那“少說(shuō)著只怕有一萬(wàn)心眼子”的王熙鳳，在這方面倒比那些“束帶頂冠”的男子有著更高的才干。
五、高利貸
王熙鳳經(jīng)常放高利貸牟取重利，大攢其私房體己，以滿足自己永無(wú)休止的貪欲。第七十二回王熙鳳和旺兒媳婦的談話就說(shuō)明這一事實(shí)。她說(shuō)：“我真?zhèn)�還等錢做什么?不過(guò)為的是日用，出的多，進(jìn)的少。這屋里有的沒(méi)的，我和你姑爺一月的月錢，再連上四個(gè)丫頭的月錢，通共一二十兩銀子，還不夠三五天使用的呢，若不是我千湊萬(wàn)挪的，早不知過(guò)到什么破窯里去了!”這話是當(dāng)著賈璉說(shuō)的，可見(jiàn)她放債取息以供他們奢靡無(wú)度的花費(fèi)，賈璉是知道的，但她放高利貸攢私房體己，卻是對(duì)賈璉保密的，怕的是他“大著膽子花”。從賈璉和王熙鳳房里放債取利的事，也可以推斷其他房里的情況，只是作者沒(méi)有一一去寫罷了。
其實(shí)，在作者筆下也流露出王夫人的放債活動(dòng)。
