“給我倒杯茶吧，艾蘭小姐，請用這精美的中國瓷杯”。

　　這雖是歐洲著名詩人波德萊爾詩中的一句，但足以顯示出中國瓷器在當時歐洲人心目中的地位，體現(xiàn)出中華文明對當時西方人的影響，而17-18世紀，西方社會的中國潮，表現(xiàn)各個方面。瓷器的輕薄淡雅，絲綢的華貴飄逸，茶葉苦澀里透著清香，它們不僅豐富了西方人的生活，也改變和引導了西方人的生活風格。

　　中國的瓷器與茶葉出現(xiàn)在歐洲，首先成為上流社會的奢侈品。1650年前后，英國普通人一年的生活費用大約5英鎊，而一鎊茶葉就價值10英鎊，而瓷器只有在王宮和貴族的客廳里才能看到。他們用中國的瓷碗與茶招待最尊貴的客人。1637年荷蘭東印度公司指示只購買帶有中國圖案的瓷器，1651年，荷蘭聯(lián)合省執(zhí)政的女兒出嫁時，嫁妝是一大批中國瓷器。1662年英國與葡萄牙王室聯(lián)姻，葡萄牙公主不僅帶來了瓷器作嫁妝，還帶來了茶葉與喝茶的癖好。

　　每年春天，歐洲的船隊開赴中國，主要貿易項目是茶葉、瓷器、絲綢、漆器。第二年船隊返回阿姆斯特丹或倫敦，一艘商船就可能裝載250000件瓷器，5000件紡織品，600件漆器，6000磅茶葉。阿姆斯特丹又出版了《中國圖志》，這本書以圖片為主，書中各種有關中國器物、風景建筑的圖畫，都令人耳目一新，成為一時的暢銷書。路易十四是位好奢華的君王，1670年，路易十四忽發(fā)奇想，要為夫人建一座“中國宮”，據說建筑靈感來自中國南京的一座瓷塔。那年冬天，這座名叫“瓷園”的中國宮奇跡般地出現(xiàn)在凡爾賽。對于以后在歐洲持續(xù)了一個世紀的中國風格的建筑來說，“瓷園”是一個開啟先河的創(chuàng)造。

　　中國貨源源不斷地輸入荷蘭、英國、法國、德國的港口、城市。當時市場上美麗的綢巾的上乘之作大多是中國輸入品，即使是里昂等歐洲城市的產品，絲繡或印花的圖案都是中國的。法國的絲織業(yè)最發(fā)達，絲綢畫師手里都有一本《中國圖譜》。荷蘭出產的絲織品，同樣也采用中國花樣，甚至印度棉織品運回歐洲加工，印染圖案時也模仿中國款式。

　　古羅馬時代以來，歐洲人又一次提高了他們的生活質量。人們放棄硬梆梆的服裝，走出陰晦的房屋，穿上柔輕纖巧的絲綢，歐洲市容比以前顯得更青春，更有生機。至少在17世紀末，巴黎成為歐洲的時裝中心。色彩艷麗的絲裙，外加一條繡滿花鳥的三角絲綢肩巾，那就是有“中國風格”的法國時尚。

　　西方崇尚中國絲綢，已有近2000年的歷史，崇尚中國壁紙才100年。東印度公司的船主們從中國帶回墻紙，將它們裝裱在家中或辦公室。中國式風景，花枝溪水，亭臺飛燕，使四壁生春。人們竟相仿效，喜歡把自己的房屋裝潢得像畫廊一樣。壁紙、天花板、屏風、繡幃繪著鮮艷的圖畫，畫中的中國人總是手持鮮花，坐在樹下的高壇上，飄渺的中國風景像仙境一樣。法國、德國、英國的商人，從1610年左右開始仿制中國壁紙，直到一個世紀以后英國的彩印壁紙才站穩(wěn)市場。

　　漆器在17世紀末也開始走紅。中國漆器走紅，法國工匠就大量仿制花鳥圖案的漆器家具與日用品。路易十五的情人最喜歡中國式的花鳥漆器，她在巴黎郊外的貝萊夫宮幾乎成為漆器博物館。

　　法國王宮里的貴婦紛紛搖起了中國扇子，巴黎街頭出現(xiàn)了中國轎子，法國人稱之為“抬椅”，1659年上演的莫里哀的劇作《可笑的女才子》中，還提到這種封閉的中國式大轎。

　　中國事物風行歐洲，已經成為一種時尚，歐洲制造大量的中國風格的玻璃器、絲綢、家具與壁紙，甚至建筑與園林，也開始模仿中國風格，時尚的誘惑是難以抵御的。中國的器物與生活，都意味著某種風雅。

　　在17-18之交的藝術風格中，也可以找到中國工藝的影響。西方人已經厭倦了統(tǒng)一對稱的巴羅克風格，中國藝術的不對稱特征恰好表達了美學理想。西方人也開始修建亭榭與塔、帶飛檐的屋頂、幾乎落地的長窗。
中國潮正在不斷升溫，巴黎的貴族追逐時尚，阿姆斯特丹的商人追逐市場，傳教士追逐信徒。中國茶、中國瓷器與中國消息越來越多。1698年，巴黎出現(xiàn)了一部寫路易十四風流情事的匿名小說，小說的男主人公是描寫路易十四的化身，他領著美麗如天仙般的中國公主參觀凡爾賽宮。

　　1688年，荷蘭女王也從荷蘭帶來了時髦的中國癖好。女王在海牙就養(yǎng)成了對中國瓷器的喜好，在漢普頓宮收集了一大堆中國畫，中國瓷瓶，上面畫著房屋、樹木、橋、中國人物。

　　1692年，意大利上演一出名叫《中國人》的劇作。舞臺布置中國式的漆柜，古琴、瓷花瓶，還有一尊佛像。同年莎士比亞的《仲夏夜之夢》的舞臺布景明顯具有“中國風格”。

　　在西方發(fā)現(xiàn)的“世界”中，只有中國文明的精雅具有難以企達的神秘吸引力。17-18世紀的歐洲都在經歷一個文明精雅化的過程。中國的工藝與建筑可以滿足王公貴族的奢侈，也可以滿足中產階級的虛榮，家中擺上一個中國式的漆柜，幾個瓷花瓶，最能展示自己的富有與品位。

　　西方的中國潮一步步趨向高潮。那些年，歐洲的富裕家庭里，都會裝飾一間這樣的“中國寶”。有的東西的確是中國貨，瓷瓶、茶杯，大多數(shù)是歐洲的仿制品，但裝飾藝術都是中國風格的。中國風格，從建筑式樣、內外裝飾到家具、日用品，塔亭拱橋、漆器、花瓶，雕花的桌椅、彩繪的屏風，絲綢繡帳，金穗流蘇；纖美淡雅的中國工藝風格從宮廷到民間，正在歐洲引起一場生活方式與審美趣味的革命。當時的倫敦與巴黎，你可以在街頭不同的商店里挑選廣東的絲綢，南京的瓷器，福建的茶。很多市民家里都有中國式瓷器、壁紙。法國人熱衷于舉辦中國舞會，英國人都在看中國戲，荷蘭人在舉辦品茶會，總之模仿中國成為當時最時尚的事情。