對于管理理論來說，最大的一個特點就是不存在萬能理論。法伊爾阿本德（Feyerabend）指出：“如果我們發(fā)現(xiàn)有一個理論能夠完全描述所有的事實，這倒令人奇怪。”對于同一類社會現(xiàn)象、而不是所有社會現(xiàn)象的解釋能力比類似的管理理論越強，就表明該管理理論越優(yōu)秀。
第三個層次：符合事實
即某種管理理論對社會現(xiàn)象的解釋所依據(jù)的邏輯首先是客觀邏輯，其次才是主觀邏輯。主觀邏輯是解釋者本身所依據(jù)的邏輯，客觀邏輯是社會現(xiàn)象發(fā)展的自然過程。有多少個解釋者，就可以有多少個主觀邏輯，但是客觀邏輯只能有一條。有些主觀邏輯雖然能夠“完美地”解釋社會現(xiàn)象，但是并不符合社會現(xiàn)象的事實過程，此時基于該主觀邏輯的管理理論就具備了莫大的迷惑性與誤導(dǎo)性（如幾乎所有關(guān)于企業(yè)復(fù)興的故事，講述的都是新任首席執(zhí)行官扮演了企業(yè)的救世主，扭轉(zhuǎn)了企業(yè)乾坤的英雄壯舉。這些報道符合作者與讀者的主觀邏輯，但是并不符合客觀邏輯。有興趣的讀者還可以參閱本刊2006年12期孟超的文章“本田的故事：明茨伯格的解釋”）。
社會現(xiàn)象存在三個遞進的部分：每個觀察者看到的現(xiàn)象、所有觀察者組成的“全象”、事實�；趥�人的觀察總結(jié)出的管理理論，往好里說可能“歪打正著”地與事實一致，這要求恰好發(fā)現(xiàn)了事物的主要矛盾以及矛盾的主要方面；往壞里說可能沒有一點借鑒意義。在個人認真觀察的前提下，同時考慮到其他人的觀察結(jié)果，就可能得到現(xiàn)象的全貌，因而總結(jié)出的管理理論的適用性就更強一點。不過，這僅僅對于由于基本類似的原因?qū)е碌幕绢愃频膯栴}具有借鑒意義，對于由于類似的原因?qū)е碌牟煌膯栴}或由于不同的原因?qū)е碌念愃频膯栴}則有害無益。最后，只有基于社會現(xiàn)象的基本事實，才能總結(jié)出較好的管理理論。
第四個層次：揭示本質(zhì)
即該管理理論是對社會現(xiàn)象根本發(fā)展規(guī)律的揭示，以及提供人們利用這種規(guī)律的方法論。對于事物規(guī)律的發(fā)現(xiàn)是最困難的，發(fā)現(xiàn)之后也只能遵守規(guī)律而無法改變規(guī)律。但是對于人們利用事物規(guī)律的方法，管理理論卻可以發(fā)揮極大的主動性。規(guī)律只可能有一條，但是利用規(guī)律的方法卻可以有很多種。發(fā)明可供人們選擇的利用規(guī)律的多種方法，正是管理理論的使命所在。這就要求管理理論必須具備較高的明確性（包括基本概念的明確性與適用范圍的明確性）和靈活性（即針對不同情境的權(quán)變能力）。揭示本質(zhì)是管理理論解釋能力的最高層次，此時該管理理論算是已經(jīng)發(fā)展到了極致，“止于至善”、“善莫大焉”。
管理大師德魯克將社會問題分成四類：真正經(jīng)常性的問題；雖然在某一特殊情況下偶然發(fā)生，但在實質(zhì)上仍然是一項經(jīng)常性問題；真正偶然的特殊事件；首次出現(xiàn)的經(jīng)常事件。管理理論在揭示社會現(xiàn)象的本質(zhì)規(guī)律時，也應(yīng)該對研究對象進行適當(dāng)?shù)臍w類。對于真正經(jīng)常性的現(xiàn)象，要通過更廣闊的視野尋找更多的類似現(xiàn)象，重新發(fā)現(xiàn)前人的研究成果，進而發(fā)現(xiàn)該現(xiàn)象發(fā)生的具體條件，最終提供一勞永逸的、最基礎(chǔ)的解決方法。對于雖然在某一特殊情況下偶然發(fā)生、但在實質(zhì)上仍然是經(jīng)常性的社會現(xiàn)象，要結(jié)合該特殊情況的具體時空背景，給基礎(chǔ)的解決方法加上一個“修正系數(shù)”。對于真正偶然的特殊社會現(xiàn)象，我們完全可以置之不理。對于首次出現(xiàn)的經(jīng)�，F(xiàn)象，我們要站在幾十年后往回看，從未來的視角提供現(xiàn)在的解決方法。馬克。吐溫說過：“歷史從不重復(fù)，但是她押韻。”管理理論正是要發(fā)現(xiàn)歷史的“韻腳”。
最后，管理理論對社會現(xiàn)象本質(zhì)規(guī)律的揭示，只可能是“滿意的”，而不可能、也沒必要是“最優(yōu)的”。管理理論自身存在的缺陷，正是她不斷走向完美的通行證；管理理論一旦達到完美，也就必然意味著終結(jié)。
