企業(yè)的經營面往往對其成本優(yōu)勢舉足輕重。成本優(yōu)勢的來源因產業(yè)結構不同而異。它們可以包括：追求規(guī)模經濟、專利技術、自動化組裝、原材料的優(yōu)惠待遇、低成本設計、有利于分攤研制費用的銷售規(guī)模、低的管理費用、廉價的勞動力和其它因素。追求低成本的生產廠商地位不僅僅需要向下移動學習曲線，而是必須尋找和探索成本優(yōu)勢的一切來源。典型的低成本生產廠商生產標準化或實惠的產品，并且要在強調從一切來源中獲得規(guī)模經濟的成本優(yōu)勢或絕對成本優(yōu)勢上大做文章。

    實行成本領先戰(zhàn)略的企業(yè)的優(yōu)勢是顯而易見的，由于企業(yè)的成本優(yōu)于同行業(yè)中的其它企業(yè)，所以產品在以行業(yè)平均價格進行銷售時，企業(yè)取得的利潤就高于同行業(yè)的平均水平，這一優(yōu)勢在行業(yè)內進行削價競爭時尤其明顯，由于銷售價格的降低，其它企業(yè)的盈利降低甚至接近于零或負，這時低成本的企業(yè)還存在盈利的空間，其低成本的地位即轉為高收益。另外，如果企業(yè)的產品銷售保持的是行業(yè)的平均盈利率，那么企業(yè)的產品的市場的表現則是更低的銷售價格，這無形中能夠增加產品的競爭力，所以成本領先戰(zhàn)略是企業(yè)最普遍最通用的競爭戰(zhàn)略之一。

    成本領先的戰(zhàn)略一般要求企業(yè)成為行業(yè)內的成本領先者，而不是爭奪這個位置的眾多企業(yè)中的一員，如果在實行該戰(zhàn)略未能認識到這一點，那么在戰(zhàn)略上將會鑄成大錯。渴望成為成本領先的企業(yè)絕對不止一家，他們之間的競爭通常是極激烈的，因為每一個百分點的市場占有率都被企業(yè)認為是至關重要的。

    成本領先戰(zhàn)略的關鍵在于其成本上的領先地位來取得競爭的優(yōu)勢，這與在市場銷售上采取的低盈利低價格的策略是截然不同的。成本領先戰(zhàn)略的成功取決于企業(yè)日復一日的實際實施該戰(zhàn)略的技能。成本是不會自動下降為領先水平的，它是持之以恒的實施的結果。企業(yè)降低成本的能力都會有所不同，甚至當兩企業(yè)的規(guī)模、生產量類似時也是如此，其領先能力不但取決于戰(zhàn)略的實施，還取于管理層對其的注意程度。另外，如果企業(yè)想要徹底地確立其領先的地位，多數的時侯必須依靠重大的技術改變來改變其成本地位。而小的成本領先很難使成本領先戰(zhàn)略成為企業(yè)的主要競爭戰(zhàn)略，而變成依賴其它策略的一種戰(zhàn)略。

    在實行成本領先的戰(zhàn)略時，我們常常需要注意下面的一些錯誤的導向：
    ① 重視生產成本而忽視其它：成本的降低使人首先聯想到的就是生產成本的降低，但多數的時侯生產成本只是總成本的一部分而已，在我們重視降低生產成本的同時，我們還需要認真地審視一下產品的整個成本鏈，這往往成為成本降低的重要步驟；
    ② 將采購視為次要的部分：采購是成本降低過程的最重要的環(huán)節(jié)之一，所以視采購為次要的職能，也不要將采購分析限制于某些重要的方面；
    ③ 忽視間接的及小的活動：在實行成本領先戰(zhàn)略時，不要將眼光放在能夠產生大的降低或直接反應的方面上，而忽視占成本小部分或只有間接關系的部分，要知道小的降低能夠累積為大的領先；
    ④ 對成本驅動因素的錯誤理解：企業(yè)常常會錯誤地判斷他們的成本驅動因素，如全國占有率最高而又是成本最低的企業(yè)，而錯誤理解為市場的占有率能夠推動成本的降低。錯誤的理解導致產生錯誤的行動。
    ⑤ 成本領先與產品特色的取舍：如果企業(yè)的產品在顧客面前表現為具有特色的產品，那么在實行成本領先戰(zhàn)略時就必須充分地考慮這一點，在某些時侯，成本的降低可能會影響產品的某些特色，降低成本還是讓產品保持特色，這時需要深思熟慮。