任何一個團隊如果在地理上是分散的，其成員不得不通過電子郵件、電話或視頻會議進行交流，而非面對面地溝通，那么它就面臨著這類兩難處境。每一個團隊要想高效運作，信任感是至關(guān)重要的因素，然而在簡直不見面的人之間，卻很難建立信任感。
詹妮?古德波迪（Jenny Goodbody）的六人團隊分布在六大洲。他們每周通過電話會議相聚一次，這意味著剛剛清晨6：30，她在新澤西就必須完全清醒，而在澳大利亞的悉尼，她的那位同事則必須將工作狀態(tài)保持到夜里8：30之后。
“這種時間對我來說早得可怕，對澳大利亞來說又晚得可怕，”古德波迪女士說；古德波迪女士是天然氣解決方案部門（Process Gas Solutions）負責(zé)全球變化的經(jīng)理（global change manager），該部門是工業(yè)天然氣集團BOC的一個下屬部門。“我正在爭論我們是否有必要劃分為兩個半球，也許我們一個月劃分一次。”
這將表示團隊內(nèi)至少有兩名成員會減輕疲勞。但是另一方面，如果他們減少了團體對話的機會，一部分成員可能感覺到更孤立。
任何一個團隊如果在地理上是分散的，其成員不得不通過電子郵件、電話或視頻會議進行交流，而非面對面地溝通，那么它就面臨著這類兩難處境。每一個團隊要想高效運作，信任感是至關(guān)重要的因素，然而在簡直不見面的人之間，卻很難建立信任感。
古德波迪女士為了她在英國亨里管理學(xué)院（Henley Management College）的MBA學(xué)業(yè)，最近在她的公司里研究了9個“分散團隊”，其中只有三分之一認為自己成功地實現(xiàn)了工作目標(biāo)。這項結(jié)果與其它一些對分散團隊進行的研究是符合一致的，她說。
部分問題是，在分散團隊中工作的人往往假定信任感會自動生成。“那些更成功的團隊付出了努力，去嘗試建立信任感，”她指出。“他們組成兩人或三人工作搭檔，開展了一些短期活動，在較小規(guī)模的群體中進行相互了解。”
在團隊最初組建時舉行一次面對面的聚會非常重要。“曾經(jīng)聚會過一次的團隊可以更快走出建立信任期。沒有舉行過面對面聚會的團隊則慢得多。”
約翰?基爾（John Gill）和戴維?伯查爾（David Birchall）認為，分散團隊?wèi)?yīng)當(dāng)一致奉行某種行為準(zhǔn)則，這種準(zhǔn)則規(guī)定成員的行為方式以及彼此交流的方式。約翰?基爾和戴維?伯查爾是亨里管理學(xué)院的兩位學(xué)者，他們已經(jīng)草擬了一個框架，以讓管理者們建立信任感。上述準(zhǔn)則應(yīng)該包括實際的事務(wù)，例如在一個規(guī)定的時間之內(nèi)回復(fù)電子郵件，也應(yīng)涉及心理支持，這種支持包括發(fā)送鼓勵信息，和對他人的努力表示認可。
“管理行為的一個重要方面就是協(xié)調(diào)一致性，以及在團隊其他成員之中起到的鼓勵作用，這被認為是有助于建立信任感，”他們二人補充說。“管理者還可以敏銳地對團隊信任感的形成階段采取干預(yù)行動。”
古德波迪女士發(fā)現(xiàn)，第一個階段，即團隊實際組建的階段，是決定成功的最重要階段。團隊領(lǐng)袖可以用不同的方法幫助成員之間建立關(guān)系。“他們可以嘗試讓人們在某種程度上共享一些社會信息，例如有關(guān)他們的國家或他們的家庭的信息。”
成員們作為團隊協(xié)作者，也需要知道如何從自己與團隊其他個體成員的談話中歸納出相關(guān)信息。“是讓人人都知道正在發(fā)生些什么，還是讓人們淹沒在他們所不需要的電子郵件中，這兩者之間有一條微妙的分界線，”她說。
分散團隊從一開就需要一個強有力的“發(fā)起人”，這個人并不參與團隊的日�；顒�，但能在母機構(gòu)的高層中代表其成員的利益。“發(fā)起人的一個關(guān)鍵責(zé)任是對團隊的進展表示關(guān)注，并參與解決重大問題。”
古德波迪女士說，她自己的團隊成員分別位于泰國、澳大利亞、委內(nèi)瑞拉、墨西哥、南非、英國和美國，他們比兩個月前的工作效率更高了。“我們相當(dāng)成功，但這是長期發(fā)展的結(jié)果。”3月份該團隊舉行過面對面聚會，當(dāng)時他們剛剛開始工作，其項目為實施一種在公司現(xiàn)場進行維修管理的全球性系統(tǒng)。
他們的任務(wù)是保證35個國家的雇員們都了解應(yīng)該怎么樣、為什么以及什么時候使用這個新系統(tǒng)，并保證系統(tǒng)更新所造成的混亂盡可能的小。更大的項目組可以進一步改善交流，她說。例如一位主管曾抱怨道，他得知的消息往往是道聽途說而來，而不大有機會正式加以討論。“我們正在努力處理這個問題，我們在向全面負責(zé)的項目經(jīng)理進言：有必要每月至少舉行一次電話會議，以建設(shè)團隊。”
古德波迪女士覺得，她和自己的同事們在此期間可能已經(jīng)彼此很熟悉了，完全可以降低電話周會的頻率。有一個因素將促使他們盡快做出決定。英國和其它國家下月將改為冬令時間，他們的通話時間就會變得更早，對于她是清晨5：30，而對于她在澳大利亞的那位同事，則是夜間9：30了。
