1990年，張近東在眾人驚詫的目光中辭職下海，成立了一家專營空調(diào)批發(fā)的小公司——蘇寧家電。當時空調(diào)還屬于奢侈品，利潤堪稱暴利。張近東第一年就做到了6000萬元。這一年張近東年僅28歲。

    在當時南京國有大商場眼中，半路殺入空調(diào)業(yè)的民營企業(yè)蘇寧無疑是“異類”。1993年，“八大商場”聯(lián)合發(fā)動空調(diào)大戰(zhàn)向蘇寧發(fā)難 。

    蘇寧最終成為這場大戰(zhàn)的贏家：憑借平價優(yōu)勢當年空調(diào)銷售額達到3億元，一躍成為國內(nèi)最大空調(diào)經(jīng)銷商。這個老大，蘇寧一當就是12年。

    寧虧4000萬的轉(zhuǎn)折

    1995年以后，中國家電市場出現(xiàn)供大于求狀況，為此，張近東逐漸縮減批發(fā)業(yè)務(wù)，開始自建零售終端，賣家電也從單一空調(diào)逐步增加到綜合電器。1996年，蘇寧進入揚州市場，標志其開始走出南京探索家電連鎖之路。

    2000年對于蘇寧電器是個轉(zhuǎn)折年。這一年蘇寧停止開設(shè)單一空調(diào)專賣店，全面轉(zhuǎn)型大型綜合電器賣場，當年投入使用的蘇寧南京新街口店，成為蘇寧轉(zhuǎn)型的標志。

    蘇寧南京新街口店屬“黃金建筑”，大廈落成之初就有人勸張近東把這棟樓出租，一年至少可以凈賺3000萬元，但張近東卻堅定地表示：“哪怕虧4000萬，蘇寧也要做家電賣場。”結(jié)果2000年一年，蘇寧為該賣場投入2000萬元。“但由此蘇寧進入一個新行業(yè)，搭建了一個團隊。沒有當年的決定，也就沒有今天的蘇寧。”時間證明了張近東的正確選擇，蘇寧的全國連鎖體系也在快速擴張：2001年平均40天開一家店，到今年前4個月平均2天就開一家店。當初準備虧4000萬元開的南京新街口店，如今已成為全國家電銷售第一店，一年銷售額達10億元。“2000年我們提出要在全國開出1500家店時，受到業(yè)界頗多質(zhì)疑。當時壓力很大，但現(xiàn)在回頭看這個計劃最終還是要實現(xiàn)。”張近東語氣中充滿堅定。

    2004年7月21日，蘇寧電器上市，張近東身家也因此一夜超過12億元。

    如今暴漲到22億元。加上其他資產(chǎn)，身家超過25億元。