這位香港“珠寶大王”出生貧寒,在多元化的道路上屢屢與機(jī)遇擦肩而過(guò),甚至危及本業(yè)。他是如何闖過(guò)這一道道難關(guān)的呢——
謝瑞麟,這是一個(gè)人的名字,也是一個(gè)品牌珠寶的名稱;以中國(guó)文字詮釋,意為“祥瑞的麒麟”。這的確容易讓多少有點(diǎn)相信命理的中國(guó)人想到類似傳奇:1936年的某月,廣東南海一戶謝姓的窮苦人家將迎來(lái)自己的新生兒,其妻在臨盆前一天,夢(mèng)見(jiàn)一只金碧輝煌的麒麟鉆入腹中,夢(mèng)醒之后一道瑞光籠罩謝家屋頂,一個(gè)男嬰呱呱墜地?墒,謝瑞麟的出生卻并沒(méi)有傳奇。倒是用后天幾起幾落的經(jīng)歷,他寫(xiě)就了自己傳奇珠寶大王故事。
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學(xué)徒少年
1945年,謝家夫婦從廣東南海到香港謀生。9歲的謝瑞麟跟父母一到了香港,住在最貧困的木屋區(qū)“老虎巖”。香港的繁華奢靡和謝家的生計(jì)艱難,形成鮮明對(duì)比。謝瑞麟從來(lái)沒(méi)說(shuō)起過(guò)兒時(shí)生活和環(huán)境的巨大反差對(duì)自己有何影響,但是人們不能不想到的是,這個(gè)富豪后來(lái)以金錢(qián)衡量一切成就的價(jià)值觀,恐怕與兒時(shí)的處境息息相關(guān)。
在香港念了兩年小學(xué),謝瑞麟因?yàn)榧揖池毢z學(xué)。他開(kāi)始跟父親走街串巷,收破爛,過(guò)著風(fēng)吹日曬、遭人白眼的生活,當(dāng)起了香港人俗稱的“小邪收買佬”。這段經(jīng)歷對(duì)年幼的他來(lái)說(shuō),并非無(wú)樂(lè)趣。畢竟,他還是享受著一個(gè)孩子應(yīng)擁有的完整的親子之愛(ài),還有小孩子難得的自由自在。13歲時(shí),其父覺(jué)得撿破爛雖能果腹,但終不是長(zhǎng)久之計(jì),于是決定把他送到一家金鋪當(dāng)學(xué)徒。
那時(shí)要當(dāng)學(xué)徒,先要由父母或其他監(jiān)護(hù)人帶著上門(mén),給師傅送上拜師禮,并且表明從此以后這小孩就由師傅監(jiān)管差遣,親子間從此少有機(jī)會(huì)見(jiàn)面。初入門(mén)的小徒弟往往干的是最臟最累的雜活,等稍微大點(diǎn),有更小的師弟進(jìn)門(mén),先來(lái)的才有可能清閑一點(diǎn),得到信任的徒弟才可幫師傅打點(diǎn)生意。
13歲進(jìn)金鋪,謝瑞麟幾乎包攬了一切雜活:掃地、到痰盂、打洗腳水、買菜煮飯、洗碗碟……失去至親的庇護(hù),加之繁重的雜事、嚴(yán)厲的環(huán)境、復(fù)雜的師兄弟間的相處,磨礪了一個(gè)13歲孩子的天性。他回憶,那段時(shí)間最大的樂(lè)趣,就是攢幾個(gè)零錢(qián),到大光明戲院看戲。
在5年內(nèi),謝瑞麟學(xué)會(huì)了金店師傅的手藝,轉(zhuǎn)而投師學(xué)習(xí)珠寶鑲嵌又是5年。10年學(xué)徒生活,加之自身悟性,他年紀(jì)輕輕就不僅勤懇知事還被人評(píng)價(jià)為 “從技藝到為人都無(wú)可挑剔的人”,為自己贏得了挖第一桶金的本錢(qián)。
在一位前輩的資助下,23歲的謝瑞麟用借來(lái)的3000元買回黃金50兩,開(kāi)立了自己的小金鋪。
三起三落
從學(xué)徒變成老板,謝瑞麟并沒(méi)有“小富即可”的安全感,他以幾乎極至的克勤克儉和不斷創(chuàng)新,比同行業(yè)更加迅速地積累起大量財(cái)富。1973年,他以自己名字命名,注冊(cè)了謝瑞麟珠寶有限公司,雖然鋪面依然只是小小一間,但資金實(shí)力已大不相同。從此,有“田”字標(biāo)識(shí)的“謝瑞麟”珠寶開(kāi)始出口到美國(guó),后來(lái),這小小的“田”字成了香港珠寶業(yè)的經(jīng)典,更是消費(fèi)者眼中的時(shí)尚。
上世紀(jì)80年代,正值東南亞經(jīng)濟(jì)騰飛期,在難得的外部環(huán)境下,謝瑞麟珠寶全面出口到東南亞、中亞和日本等地。1987年,謝瑞麟珠寶在香港聯(lián)交所上市,其最高身價(jià)一度達(dá)20億港元。1991年,其員工達(dá)1100人,而產(chǎn)品更分銷到中國(guó)大陸、美國(guó)、新加坡和泰國(guó)等地。得意之際,他曾自我評(píng)價(jià):“我適合香港環(huán)境,做事勤力、肯拼搏、信用好。”
“不斷向前”正是謝瑞麟后來(lái)多次絕地重生的秘訣,也多次成為他不停墜入谷底的誘因。
1981、1982年,為拓展業(yè)務(wù)范圍的嘗試,謝瑞麟開(kāi)始部分涉足地產(chǎn)和眼鏡零售業(yè),他用珠寶生意賺來(lái)的資金買入商鋪和物業(yè),卻碰到中英談判給香港市民帶來(lái)的信心風(fēng)波,地產(chǎn)價(jià)格大跌。這是他第一次在“第二戰(zhàn)場(chǎng)”上鎩羽而歸。他并未因此喪氣,將心思重新放回自己熟悉的珠寶行業(yè),很快恢復(fù)了元?dú)狻?duì)初次失敗,他并不承認(rèn)是自己的投資眼光有問(wèn)題,而把一切歸咎于“時(shí)不我予”。