加入大吳泥塑工藝制作而成的圣誕節(jié)面具，在很多歐美國(guó)家十分暢銷，成為廣東潮州大吳村村民致富的“金鑰匙”。然而，有著７５０多年歷史的大吳泥塑工藝目前卻正面臨著失傳的危機(jī)。

    潮州市潮安縣大吳村是著名的僑鄉(xiāng)，僑眷僑屬占全村人口的９０％，同時(shí)也是廣東省“民間藝術(shù)之鄉(xiāng)”，這里的大吳泥塑被譽(yù)為與天津“泥人張”、無(wú)錫惠山泥人齊名的中國(guó)三大泥塑之一。據(jù)大吳村文化站站長(zhǎng)朱樹釗介紹，大吳泥塑源于南宋，盛于清末和民國(guó)初年，以貼、印、彩的獨(dú)特技藝而別于其他泥塑，作品以戲劇故事人物組合為主，形象生動(dòng)逼真。

    一次偶然的機(jī)會(huì)讓傳統(tǒng)泥塑成為大吳村的“搖錢樹”。該村鴻泰陶瓷工藝有限公司負(fù)責(zé)人吳克樹說(shuō)，１９８９年一位前來(lái)參觀的美國(guó)客戶建議鴻泰泥塑廠生產(chǎn)國(guó)外需求量很大的圣誕節(jié)泥質(zhì)面具。采納了客戶的建議后，工廠的命運(yùn)一下子就改變了。采用精湛的泥塑工藝，特別是別具匠心的手工彩繪生產(chǎn)的面具，深受西方人喜愛，產(chǎn)品出口不斷擴(kuò)大。２００７年鴻泰公司的出口額達(dá)２０００多萬(wàn)元人民幣。

    據(jù)大吳村負(fù)責(zé)人吳煥強(qiáng)介紹，全村已有３０多家中小企業(yè)和近百家家庭作坊從事與泥塑有關(guān)的產(chǎn)業(yè)，２００７年全村總產(chǎn)值達(dá)２．２億元人民幣，村集體收入２００多萬(wàn)元，農(nóng)民人均收入１萬(wàn)多元。

    面對(duì)可觀的經(jīng)濟(jì)收入，吳煥強(qiáng)卻憂心忡忡。他說(shuō)，大吳泥塑目前處于低潮期，過(guò)去當(dāng)?shù)匕傩沼蟹昴赀^(guò)節(jié)買泥塑的傳統(tǒng)，但現(xiàn)在這種習(xí)俗正在被淡忘。

    ６０歲的吳光讓是大吳泥塑第２３代傳人，他創(chuàng)作的泥塑作品曾多次獲全國(guó)大獎(jiǎng)。吳光讓目前在大吳村開了一間手工作坊制作泥塑，一件作品要制作半個(gè)月左右，能賣１０００多元。

    吳煥強(qiáng)說(shuō)，像吳光讓這樣的藝人大吳村現(xiàn)在只有２位，其他的傳統(tǒng)藝人也都在５０歲以上。工業(yè)化的生產(chǎn)用不到大吳泥塑的精髓，而手工泥塑的市場(chǎng)不大也制約著年輕人學(xué)習(xí)傳統(tǒng)技藝的積極性，大吳泥塑的傳承面臨著斷層的危機(jī)。

    吳光讓工作室的負(fù)責(zé)人說(shuō)，過(guò)去泥塑手藝都是家傳的，但現(xiàn)在為了傳承下去，只要有人喜歡就教。這兩年有一些學(xué)藝術(shù)的大學(xué)生放假時(shí)專門來(lái)學(xué)習(xí)，我們都免費(fèi)教。

    吳煥強(qiáng)說(shuō)，近年來(lái)村里采取了很多措施鼓勵(lì)年輕人學(xué)習(xí)泥塑技藝，但收效甚微。大吳泥塑今年已被列入第二批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，希望各級(jí)政府能加大扶持力度，讓大吳泥塑更好地傳承下去。