城市里有一條2公里長(zhǎng)的路段，被稱為白領(lǐng)之路，數(shù)千家電腦公司云集深藏各地精英。
在這白領(lǐng)世界，有個(gè)“灰姑娘”叫曉芳，因生在農(nóng)村，高中未畢業(yè)就來(lái)這里打工，做些庫(kù)管員、計(jì)帳員之類。農(nóng)村生活雖給她一個(gè)不搶眼的外貌，卻給了她美麗的心靈，因而能在白領(lǐng)之路做工10年，且屢有加薪之勵(lì)。近日，父母常打來(lái)電話：你也老大不小該成家了，年底前一定要回來(lái)。
這是曉芳最后一天上班。她拿著清單為客戶點(diǎn)完貨，轉(zhuǎn)身問(wèn)老板是否要再看一遍，非常驚訝的一幕發(fā)生了，老板幾分種前還看似很精神的樣子，此時(shí)已靠在椅上進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。
曉芳晚上回到宿舍收拾好行李。她在留戀、惆悵中仔細(xì)回想這10年來(lái)白領(lǐng)之路發(fā)生的變化。表面上的繁榮掩蓋了多少幕“幾家歡樂(lè)幾家愁”的人間悲喜。一撥商家剛落荒而逃，另一撥新人又前赴后繼，說(shuō)不定下一撥落荒而逃的，他們就在其中。
競(jìng)爭(zhēng)的殘酷，老板也好，打工的白領(lǐng)也罷，個(gè)個(gè)疲于奔命。她想，這條路上除幾家快餐店外，一間客房都沒(méi)有，何不在這里開(kāi)一個(gè)休息房，供人們?cè)诠ぷ鏖g隙有個(gè)短暫的休息。一個(gè)晚上，她為這個(gè)主意興奮著。
第二天，她對(duì)老板說(shuō)決定留下來(lái)，老板顯得很高興。她邊上班邊搜集門面出租信息。功夫不負(fù)有心人，她非常熟悉的一家公司要撤了，她找到經(jīng)理說(shuō)明了想法，經(jīng)理平時(shí)對(duì)這個(gè)純樸的農(nóng)村姑娘很有好感，爽快地答應(yīng)幫忙做房主工作。
她覺(jué)得有門，趕緊打電話催男友來(lái)一趟。一周后，她和男友與房主談好了后面一間庫(kù)房的租賃協(xié)議。租期兩年，每年6萬(wàn)元，半年一付。男友拿出5萬(wàn)元娶妻的錢，她也拿出5萬(wàn)元陪嫁的錢。兩人一合計(jì)，10萬(wàn)元完全可以把這個(gè)破舊不堪的100平方米的庫(kù)房給收拾了。
曉芳跟男友說(shuō)，裝飾的基調(diào)主要在于讓客人能找到家的感覺(jué)，這樣才休息得安逸。庫(kù)房先分隔成大、小房間10個(gè)，在每個(gè)房間里按照家里臥室的裝飾和常用物品配備。男友給了一個(gè)同意之吻。她們的10萬(wàn)元，就這樣在一個(gè)多月里為客人安了10個(gè)小小的溫馨之家。
在一個(gè)星期一的早上，這條路的白領(lǐng)們幾乎都在辦公室傳看著一個(gè)廣告：朋友辛苦了，商場(chǎng)（職場(chǎng)）如戰(zhàn)場(chǎng)，當(dāng)你的身心俱已疲憊，這里有個(gè)溫馨的港灣……
這個(gè)廣告就是她倆的“杰作”，上面并寫道：開(kāi)業(yè)3天內(nèi)免費(fèi)試睡，普通房10元/時(shí)（晚15元），高檔房20元/時(shí)（晚30元）。
兩人在忐忑不安和興奮中開(kāi)了門。上午10點(diǎn)多鐘來(lái)了2個(gè)客人，外地來(lái)購(gòu)電腦的買主和司機(jī)，說(shuō)下午2點(diǎn)鐘還要趕回去。曉芳熱情地讓其挑選了2個(gè)房間，泡茶，端洗臉、洗腳水，打開(kāi)桔黃色臺(tái)燈，頓時(shí)家的溫馨溢滿小屋，床頭柜上擺放著MP3、一盆鮮花、幾本雜志之類。中午時(shí)分來(lái)了一位老板，一進(jìn)門便自言自語(yǔ)道，昨夜應(yīng)酬客人太晚沒(méi)睡好，并向曉芳交待，休息2小時(shí)后叫醒他，說(shuō)完倒頭便睡。曉芳與男友趕忙幫他脫鞋脫襪，打水洗抹，蓋上被子。第三撥客人是夜里1點(diǎn)多鐘來(lái)的某公司市場(chǎng)部經(jīng)理——20多歲的小姑娘，因陪客戶晚了，第二天清晨還要出差，在此休息幾小時(shí)后就走，臨睡前囑咐他們幫忙買一張車票。
一個(gè)月的平淡過(guò)后，曉芳和男友漸漸感覺(jué)到，預(yù)訂電話多了起來(lái)，以至后來(lái)發(fā)展到不到中午一天的房間已被預(yù)訂一空。每間客房的使用率超過(guò)了10小時(shí)，生意就是這樣在期望和預(yù)想不到中火爆了。一年下來(lái)，他們粗略算了一下，賺了20萬(wàn)元。有了經(jīng)驗(yàn)后，她們3年內(nèi)在白領(lǐng)相對(duì)集中的社區(qū)發(fā)展了5家分店。這位農(nóng)村“灰姑娘”也因此成了身價(jià)上百萬(wàn)的“白天鵝”。
在一次閑聊中，她的室內(nèi)密友向她討教致富秘訣。
曉芳講了一個(gè)故事。埃托沙是非洲一種很狡猾的狼。當(dāng)它被獵人追捕的時(shí)候，如果前面出現(xiàn)堵截獵人，它會(huì)毫不猶豫地向前沖去而不會(huì)從叉道繞過(guò)。因?yàn)樗溃娴离m然沒(méi)有堵截卻往往是獵人的陷阱。這就是“埃托沙”的哲學(xué)。它告訴我們，在相互競(jìng)爭(zhēng)的社會(huì)，真正的陷阱就在機(jī)會(huì)里。就像這條白領(lǐng)之路，在繁榮的背后有多少潛在的陷阱，又套住了多少前來(lái)淘金的商家。她又說(shuō)，火爆的市場(chǎng)一定有潛在、火爆的“邊緣市場(chǎng)”，而這需要一雙善于洞察市場(chǎng)的眼光。
