王維嘉和他1994年在硅谷創(chuàng)立的美通公司擁有一個(gè)世界第一:第一個(gè)提出并開創(chuàng)了無線互聯(lián)產(chǎn)業(yè),將個(gè)人移動(dòng)信息服務(wù)的革命性技術(shù)和產(chǎn)品帶給了全世界。這個(gè)由華人開創(chuàng)的產(chǎn)業(yè),可能讓中國幾百年來第一次在一個(gè)主流文明上領(lǐng)先,每想到此,王維嘉就激動(dòng)得睡不著覺。
1977年冬恢復(fù)高考的消息傳來時(shí),就是堂堂五尺的男兒也會(huì)亢奮地啜泣起來。我義無反顧地報(bào)考了中國科技大學(xué)這所幾乎是全國最難考的大學(xué);叵肫鹉玫戒浫⊥ㄖ獣哪且荒,比今天我拿到風(fēng)險(xiǎn)投資還要興奮,那是我這一生最興奮的時(shí)刻。
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我能夠考上,很大程度上是因?yàn)槲冶容^敢冒險(xiǎn)。當(dāng)時(shí)很多優(yōu)秀的人沒有上最好的學(xué)校,不是因?yàn)椴恍,是因(yàn)楹芏嗳嗽诮?jīng)歷十年浩劫之后已經(jīng)沒有感覺了。從個(gè)人性格上來講,我一直就比較喜歡富有刺激性的工作,這也許就是我的一種宿命。
1984年夏,我當(dāng)時(shí)在科大無線電系讀碩士!度嗣袢?qǐng)?bào)》連載了一本書,叫《硅谷熱》,里面有惠普、蘋果等公司的創(chuàng)業(yè)故事,我看完之后激動(dòng)得夜不能寐,想象著自己也要做這樣的事情。第二年,我來到硅谷最重要的源泉——斯坦福大學(xué)讀博士學(xué)位。
如果說在科大我認(rèn)識(shí)了中國的人尖子,斯坦福大學(xué)則讓我認(rèn)識(shí)了世界的人尖子。斯坦福大學(xué)是美國諾貝爾獎(jiǎng)獲得者最多的地方,有27個(gè)人。在食堂吃飯時(shí),也許你旁邊坐著的一個(gè)干巴老頭就是一位獲得過諾獎(jiǎng)的大師,教我的每一位教授都是某個(gè)領(lǐng)域里的世界權(quán)威。
然而,令我感觸最深的是斯坦福大學(xué)的創(chuàng)業(yè)精神。校園里風(fēng)行的是各種各樣的創(chuàng)業(yè)故事:sun的創(chuàng)始人是我們系的碩士生,網(wǎng)景公司的創(chuàng)始人是我們系的教授,yahoo也是我們系的學(xué)生創(chuàng)辦的,cisco創(chuàng)始人,那對(duì)夫妻是我們系管計(jì)算機(jī)的。
在1993年底一次風(fēng)險(xiǎn)投資演講會(huì)上,我認(rèn)識(shí)了著名的風(fēng)險(xiǎn)投資商、美籍華人陳健文,并跟他談了一些創(chuàng)業(yè)思路。陳健文聽了我的“故事”后,給我留下一個(gè)電話號(hào)碼。
之后我連續(xù)三天給陳健文打電話,都沒人接聽。但我每次都留下留言。終于有一天,陳健文打電話約我會(huì)面。他后來告訴我,“知道我為什么不接電話嗎?這實(shí)際上是對(duì)你的一個(gè)測(cè)試。如果你連打電話的困難都不能克服,我肯定不會(huì)找你。因?yàn)橐粋(gè)創(chuàng)業(yè)者必須有不怕困難的基本素質(zhì)。”
1994年7月,我得到了第一筆風(fēng)險(xiǎn)投資,并創(chuàng)立了美國通用無線通信有限公司。美通公司創(chuàng)立伊始,internet已經(jīng)如在弦之箭。而我想的是,internet之后是什么?答案是將internet放到掌上,隨時(shí)隨地的互聯(lián)網(wǎng)。技術(shù)的發(fā)展趨勢(shì)告訴我們:電腦可以小到掌上使用,無線通信可以便宜到人人用得起,internet上積聚了海量信息,這三者的結(jié)合就是無線互聯(lián)網(wǎng)——這是十幾年來我吃飯、睡覺、喝水時(shí)都一直在想的一件事。
在1994年,全世界沒有一個(gè)可以支持無線互聯(lián)的基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò),移動(dòng)電話剛剛從模擬轉(zhuǎn)向數(shù)字。1996年我回國來給大家講無線互聯(lián)網(wǎng)的時(shí)候,我說將來無線的終端可以炒股票,人們說這是科學(xué)幻想。
作為很超前的創(chuàng)業(yè)者,我們很孤獨(dú)。就像愛迪生當(dāng)年發(fā)明了燈泡,卻發(fā)現(xiàn)屋里沒有可以裝燈泡的裝置一樣。于是愛迪生要發(fā)明發(fā)電機(jī),甚至連電線桿埋哪、如何拉到屋里也要管。我們也一樣。自己設(shè)計(jì)芯片,開發(fā)軟件,幾乎所有的事情都是白手起家,從頭做起。
到1999年,通過前后四次融資,我們終于從7家風(fēng)險(xiǎn)投資公司共融入資金3000萬美元。同時(shí)上海國脈公司用美通技術(shù)實(shí)現(xiàn)了“掌上炒股”,年交易額超過20億元人民幣。當(dāng)年底,美通公司又開通了掌門網(wǎng),第一次將移動(dòng)通信、互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容服務(wù)及無線連接結(jié)合到一起。
但這只是萬里長(zhǎng)征走出了第一步。我們的夢(mèng)想是,15年后,人們只要穿上特制的衣服,戴上特制的眼鏡,便100%的時(shí)間都連在了互聯(lián)網(wǎng)上。而這一切,都將在中國大地上興起,預(yù)告著中國人近百年來將第一次領(lǐng)導(dǎo)人類主流文明。
西方文藝復(fù)興以后,中國其實(shí)一直在走下坡路,到了今天,中國在很多領(lǐng)域終于又成為世界第一。但不幸的是,這些世界第一還都是附加值比較低的領(lǐng)域,比如說電視機(jī)、球鞋,但移動(dòng)通訊就是一個(gè)例外,中國移動(dòng)信息和互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)走到世界的前列。我們這些移動(dòng)信息服務(wù)商以及中國移動(dòng)現(xiàn)在做的事情,在全世界能夠借鑒的東西很少,完全要自己去開發(fā)出新的產(chǎn)品、新的商務(wù)模式和新的消費(fèi)文化出來,而一旦有規(guī)模效應(yīng)以后,是可以向全世界擴(kuò)張的。我覺得這可能是文藝復(fù)興以來中國第一次在一個(gè)主流文明里領(lǐng)先于全世界。移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)很有可能在2010年發(fā)展成為全世界第一大產(chǎn)業(yè),這里面包括內(nèi)容服務(wù)、終端和服務(wù)的網(wǎng)絡(luò)。
2001年中國移動(dòng)啟動(dòng)移動(dòng)夢(mèng)網(wǎng),當(dāng)時(shí)的產(chǎn)業(yè)基本上是零,現(xiàn)在已經(jīng)差不多是100億元人民幣了,而且中國現(xiàn)在只有40%的人發(fā)過短信息,15%的人用過移動(dòng)夢(mèng)網(wǎng)。這個(gè)產(chǎn)業(yè)將來在全世界應(yīng)該是第一大產(chǎn)業(yè),而如果中國在第一大產(chǎn)業(yè)變成第一的話,那么就是在主流文明領(lǐng)先。這是讓我每天晚上激動(dòng)得睡不著覺的一件事情。我覺得自己非常幸運(yùn),正好我個(gè)人的興趣和這樣的時(shí)代結(jié)合起來了。
我體會(huì),創(chuàng)業(yè)不同于搞科研。創(chuàng)業(yè)者首先要相信自己及自己所做的事,然后要不斷聽從自己心靈的呼喚而不能靠所謂理性的指引。這有點(diǎn)像擲硬幣,你要一直擲下去直到自己想要的那一面出現(xiàn)為止。對(duì)創(chuàng)業(yè)沒有五年十年的思考和執(zhí)著追求,往往很難生存。