初戰(zhàn)告捷

    在賓館大廳里，我試圖說服一位英國游客出去把鞋擦一擦，我說這將會是他一生中最滿意的一次。“我才不去讓這些流浪兒們把鞋油都擦在我褲子上呢。”他表示反對。但最后他還是勉強同意了。當我們兩人走近大衛(wèi)時，我表情嚴肅地看著我的這位小企業(yè)家。

    “大衛(wèi)，你要是用錯顏色，或者把一丁點兒鞋油弄到這位先生的褲子上，我就把你趕過安第斯山，趕到厄瓜多爾去！”

    他以極大的熱情投入工作，就連那位英國人也對大衛(wèi)的技藝驚嘆不已。大衛(wèi)快速拉動著他的擦布，其派頭猶如小提琴大師海費茨拉他的小提琴。不一會兒，那雙鞋就被擦得明亮潔凈，好像新鞋一般。

    “你干得真出色，小家伙！”那位英國人說，“你要多少錢？”

    大衛(wèi)看了一看，我兩手一攤，讓他決定。

    “300索爾，先生。”

    我笑了。300索爾--比競爭價高出6美分。

    那位英國游客從口袋里抽出一張500索爾的票子“這是付給干活兒出色的人的。”說完，把票子遞給了不知所措的大衛(wèi)，“下午晚些時候我再動員幾個朋友也到你這兒來，再見！”

    看著這生平第一次掙得的錢，大衛(wèi)不禁熱淚盈眶。我朝他擠了擠眼，就轉(zhuǎn)身回到我在塞拉通賓館的房間。但我仍不時地從陽臺上探出身來，看他怎樣像勇士大衛(wèi)戰(zhàn)勝哥利巨人那樣在競爭中取勝。大衛(wèi)發(fā)明了一種招攬顧客的方法，這種方法從未失敗過，對此我感到特別好笑。見到有人走過來，他總是躬身施禮，喊道：“先生，我擦得最好！”

    永遠向上！

    過了幾個小時，看門的人給我打來電話，說他們抓住了一個企圖溜到我房間里來的流浪兒。這個孩子還不停地威脅說，要是他們把他推出去，我會把他們趕過安第斯山。

    “先生，”我說，“那個孩子是我的經(jīng)營伙伴，馬上讓他進來！”我想象著大衛(wèi)如何挺起他那4英尺高的身板，拍拍擦鞋箱上的塵土，趾高氣揚地走進電梯。

    我打開房門，見他手里捧著一堆100索爾的硬幣和500索爾的票子。“我不知道該給你多少，布魯斯先生，但我必須給你。”

    我們一起把錢數(shù)了數(shù)。等還我那9美元投資、付給我百分之一的分成以后，他還剩下2.70美元。但他知道，從那以后，他會掙到很多。

    當他轉(zhuǎn)身要走時，他伸出了那粘滿鞋油的小手。“先生，”他輕聲地說，“將來，我會掙到足夠的錢到美國去看你。”

    我緊緊地握住他的手。“那真是太好了。但同時你會掙到很多錢給秘魯?shù)模?rdquo;

    他沉默了一會兒，說：“我會的。”我松開了他的手。他走了幾步又停下來，回過頭來看著我。我舉起胳膊，拇指朝上，喊道：“向上！”

    “向上！”他一邊喊，一邊把胳膊舉到空中。這時我們都笑了，因為在他那染黑的拇指下?lián)u擺著的，是一條擦布。