金代磁州窯系燒造的釉上紅、綠彩瓷器是最早的釉上五彩瓷器。景德鎮(zhèn)窯從元代開始燒造五彩瓷器。明朝宣德年間，官窯青花五彩瓷器燒成，僅西藏薩迦寺有藏，明朝中期開始流行的青花五彩工藝，至萬歷朝發(fā)展到高峰。
　　
　　青花五彩瓷器燒造工藝復雜，先于坯上用青花料描繪出一定的紋樣，入窯燒成。再以紅、黃、綠、紫、赭等色彩描繪到已燒成瓷器上，最后再入窯以700度低溫燒造而成。五彩瓷并不是指一定要有五種彩，可以根據(jù)文飾的需要增減，釉下青花是"五彩"之一彩。青花五彩瓷在明嘉靖、萬歷時期燒造極盛，畫面粗曠，色彩艷麗，器形風格各異。
　　
　　萬歷官窯五彩燒造難度大，產(chǎn)量低，傳世不多。多見于小件，大件器物罕。器形多樣，有盤、碗、洗、罐、瓶、尊、各式盒(圓、方、六角、銀錠等)花觚、筆桿等。圖案紋飾以龍鳳、花草為主，并有嬰戲、八仙、魚藻等畫片。萬歷官窯五彩小件器物的胎體精致細密，大器胎體厚重，釉面光澤肥潤，微微泛青。多采用開光和鏤空工藝，別具一格。
　　
　　萬歷時期的五彩瓷器色彩鮮艷，造型多變，日本人尤為喜愛，五彩瓷器銷往日本后為上層人士所珍視，不惜重金求購。五彩瓷器色彩對比強烈，在視覺效果上與歐洲建筑的居室裝飾色彩十分搭配，故大為流行。正是由于歐洲人、日本人長期以來對五彩瓷情有獨鐘，在這種傳統(tǒng)的審美和收藏心態(tài)支配下，到了清末民國時期，國外古董商紛紛來華收購在中國國內(nèi)留存的五彩瓷器。當時國內(nèi)藏家多偏重宋瓷與永宣青花、雍乾官窯，因此價位也甚低。一些精明的中國古董商趁此機會大量的為海外收購五彩瓷，造成國內(nèi)的五彩瓷器嚴重流失，在國內(nèi)留存下的精美者甚少，故今天的國內(nèi)收藏群體難以接觸到上好的五彩瓷器，自然也就無法激發(fā)他們的收藏欲望，更談不上五彩瓷的專題收藏了。
　　
　　近年來國內(nèi)藝術品市場迅猛發(fā)展，藏家對古代瓷器藝術品的認識不斷深入，經(jīng)濟實力雄厚的藏家開始關注官窯五彩瓷器的收藏。2000年香港蘇富比拍賣會上，一件明嘉靖五彩魚藻紋蓋罐，頗為引人注目。此器器形敦實厚重，色彩艷麗斑斕，腹部通景繪五彩魚藻紋飾，所繪鯉魚魚鱗清晰，展鰭折尾，生動非凡。底書"大明嘉靖年制"青花楷書款，為本朝官窯的難得精品。此器引得世界各地藏家競相爭奪，最終以高達4404.475萬港元成交。成為當時成交價格最高的中國瓷器。由此開始內(nèi)地藏家開始逐漸關注明代官窯五彩瓷器，此后屢創(chuàng)佳績。2002年香港佳士得拍賣會上，一件萬歷五彩龍紋出戟花觚以474.25萬港元成交。2003年香港年蘇富比拍賣會上，一件明嘉靖五彩魚藻紋罐于434萬元被一位大陸藏家競得。2005年香港蘇富比拍賣會上，一件明萬歷五彩荷塘鴛鴦圖蒜頭瓶以428.24萬元。2006年，北京誠軒拍賣會上一件明萬歷五彩人物小蓋罐以121萬元成交。近年，五彩瓷成交前10位中，有一半是嘉萬時期的五彩瓷器，可見目前，明代官窯五彩瓷器的價值正在逐漸上升。
　　
　　縱觀06年秋季全國各地大拍，幾家大公司中也有推出萬歷五彩器，其中江蘇愛濤拍賣12月23日舉辦的秋季大拍中的萬歷五彩魚藻紋大缸最值得關注。此件拍品作為此次拍賣的封面拍品，由海外回流，此物傳承有序，原先由日本田中商會購得運回日本，藏于著名的日本出光美術館，后藏于日本東京龍泉堂。一名中國藏家偶然的機會在龍泉堂看見此缸，一心想購回中國，日方開始不肯轉(zhuǎn)讓，藏家想盡辦法與老板溝通，他的誠意最終打動了這位老板，重金購得，此次愛濤拍賣公司有幸征集到此拍品，使之首次在國內(nèi)露面。此缸造型端正厚重古樸，體態(tài)碩大，繪畫生動活潑，色彩豐富，在已知的世界公私收藏中十分罕見。該缸繪畫精美，制作精良，使用色彩豐富，繪畫流暢生動。各種游魚穿行于水中，魚兒大小錯落，姿態(tài)各異；小蝦生動活潑,,海藻疏密有致，隨波搖弋,構(gòu)成一幅完美的水藻魚樂圖，是明代官窯瓷器繪畫的神品。器壁書"大明萬歷年制"青花楷書款，為萬歷早期官窯。
　　
　　內(nèi)地近十年來的瓷器拍賣成交情況，清代的青花和粉彩瓷瓷器拍賣價格已入云端，而明代五彩瓷器的升漲趨勢一直比較緩慢，但與之相反的是此類五彩瓷器在國際市場上卻是個大藏家重金爭奪的寵兒，冷熱如此懸殊，必然預示明代五彩瓷器在內(nèi)地市場上空間巨大。隨著內(nèi)地藏家收藏的更加理性化，明代五彩瓷器必然引起新一輪的收藏熱潮，其價值最終上升至其應有的地位。